2015-03-24 羅賽塔號首次在彗星偵測到氮分子！

羅賽塔號首次在彗星偵測到氮分子！這能讓科學家了解67P彗星生成時的環境。

之前科學家僅在彗星的化合物中偵測到氮，像是氰化氫（HCN）或是氨（NH3）。偵測到氮分子的意義相當重大，因為氮分子是太陽系形成早期氮最普遍的存在形式，可能也為外圍氣體巨行星提供了氮的主要來源。土衛六泰坦（Titan）的大氣富含大量氮氣，冥王星及海衛一（Triton）的大氣和表面的冰也都含有氮。

偵測到氮分子能幫助確定彗星形成時的溫度，這是由於冰要在極低溫的環境下才能捕捉氮分子。因為冰捕捉氮分子和一氧化碳的溫度相近，科學家為了進一步確認彗星形成模型，測量了氮分子和一氧化碳的比例，並與原始星雲的比例比較。圖中的藍線及紅線分別為氮分子和一氧化碳的訊號變化，與時間、彗星自轉及探測器位置有關。

結果彗星的氮分子比一氧化碳比例要比原始星雲低了25倍。科學家認為67P彗星誕生於原始太陽星雲中極低溫的環境，約–250ºC 至 –220º之間，與先前認定的古柏帶起源相符。這項研究也指出67P彗星這類的木星族彗星並非地球上氮氣的主要來源。

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