发布单位：台北市立天文科学教育馆
图说：这张沿着火星耶泽罗陨石坑陡坡拍摄的图像是由毅力号探测器的Mastcam-Z仪器所产生。顶部的插图是由远程显微成像仪提供的特写图像。Credit: RMI: NASA/JPL-Caltech/LANL/CNES/CNRS/ASU/MSSSMastcam-Z: NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS
对美国NASA毅力号探测器拍摄的图像进行的科学分析已证实，火星上的耶泽罗陨石坑（Jezero crater），现在是一个干燥、被风侵蚀的洼地，然而过去曾经是一个平静的湖泊，大约37亿年前由一条小河稳定地供水。
这些图像还显示了陨石坑遭受过山洪爆发的证据。这次洪水的威力足以将数十公里上游的巨石冲走，并将它们堆积在这些巨石所在地方的湖床上。
发表在科学（Science）期刊上的分析资料是位于陨石坑西部露出地表的岩石的图像。之前的卫星显示，从上面看，这片露头很像地球上的河流三角洲，当河流流入湖泊时，沉积层以扇形沉积。
毅力号从陨石坑内部拍摄的新图像，证实了这片露头确实是一个河流三角洲。从露头处的沉积层来看，这条河流三角洲似乎流入了一个湖泊，这个湖泊在其存在的大部分时间里都是平静的，直到湖泊历史的末期，由于气候的急剧变化引发了偶发性洪水。
研究团队成员、麻省理工学院地球生物学副教授Tanja Bosak说，现在可以寻找化石了，然而还需要一些时间才能到达我们真正希望对生命迹象进行采样的岩石。（编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源：Phys.org