发布单位：台北市立天文科学教育馆
欧洲南方天文台（ESO）最近发布一张图像，以庆祝天文台成立60周年。这张图像来自ESO的甚大望远镜，图像中令人毛骨悚然的主角是锥状星云，位于麒麟座内且距离我们2,500光年的一个更大的NGC 2264星云星团的一部分，应景的圣诞树星团也位于其中。
图说：ESO甚大望远镜拍摄的锥状星云全貌。
此锥状星云看起来黑暗的，布满了能吸收可见光的厚厚尘埃，只有红外线和无线电波等肉眼不可见波长的光才能穿透它们。这种类型的不透明星云被称为分子云，是恒星诞生之处，如同鹰状星云内著名的创世之柱结构。
由于红外线可以穿透这些致密的云层，未来天文学家可利用詹姆斯·韦伯太空望远镜在红外线波段观测及了解内部恒星形成过程的细节。（编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源：Science Alert