发布单位： 台北市立天文科学教育馆
意大利国家天体物理研究所 （INAF） 领导的研究团队 ，透过人工智慧技术应用到 HI4PI 巡天数据资料 ，发现银河系恒星在爆炸后所产生的印记 。科学家分析这种氢原子分布的丝状结构 ，推断它保存古代超新星爆炸和银河系自转过程等资讯 ，论文发表在 Astronomy & Astrophysics 期刊上 。
HI4PI 计划目的是观测全天域氢原子 （H I） 分布现象 ，主要使用澳洲 64 米帕克斯 （Parkes） 射电望远镜 、德国 100 米埃费尔斯贝格 （Effelsberg） 射电望远镜与美国 110 米绿堤射电望远镜 （GBT） 。这计划为观测氢原子发射波长 21 公分的无线电波 ，能观测到全天域氢原子分布及其径向速度的讯息 ，在结合银河系自转模型后 ，能了解发射源距离有多远 。
为了分析银河系氢原子的分布 ，团队应用了一种常用于自动检查和分析卫星图像的数学演算法 ，梳理出氢气中不容易凭肉眼察觉的精细结构 。这些细丝气体组成的广泛网状结构 ，靠近银盘的细丝大多是垂直于银河系盘面 ，少数不垂直的细丝方向似乎是随机分布的 。在距离银河系盘面超过约 3 万 3000 光年的细丝大多是平行于银河盘面 。研究人员表示 ，这些现象可能是多次超新星爆炸后的残余物 ，它们扫过气体并形成气泡结构 ，当达到银河平面上的特征尺度后气泡破裂 ，就像气泡酒中到达表面的气泡一样 。
团队认为星际介质很容易受到恒星和超新星的影响 ，所以发现这些丝状结构是理解星系中恒星形成过程的重要一步 。此外 ，银河系外围细丝呈现水平结构处的大质量恒星数量很少 ，所以超新星数量也不多 ，这表示细丝特征能记录恒星的能量和动量塑造银河系气体的过程 ，可以帮助天文学家了解形成银河系圆盘的动力学 ，并能重建银河系的历史 。 （编译/台北天文馆研究员李瑾）
HI4PI 计划所见银河系原子氢分布
资料来源： Science Alert