发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： 

　　因地球公转轨道是椭圆形，地球公转速度并不是等速的，再加上地球自转轴相对于黄道面法线有约23.5度的倾角，且自转轴倾斜的方向不是与近日点至远日点的轨道长轴方向一致。这些因素综合之下，使得每天的真正长度（真太阳日）并不是固定为24时，且正午时刻不一定是手表时间的中午12时；生活当中惯用的24小时制，只是因生活需要而产生的「平均太阳日」。平太阳日和真太阳日的差异，称为「均时差」。

　　这些差异使得每年最早的日落时间并不在大家印象中的冬至（约12/22），也不在每年的地球公转轨道近日点（约1/4前后），而是在冬至前的11/29-30喔！台北地区最早的日落时间是17:04！同理，一年中最晚的日出也不是在冬至或轨道近日点，而是在近日点之后的1/13前后。

台北地区年度日出、正午与日落时间变化图。

　　均时差差异最大者在每年2/12和11/3左右，这也使得午前和午后的白昼时段并不等长。如果每天固定时间去拍摄太阳，将一整年的太阳轨迹（日行迹）叠合在一起后会呈现8字形（故又称8字图），不同纬度的日行迹亦不相同，有兴趣者不妨耐着性子，努力一年就有成果。

　　各地最早的日落日期与所在纬度有关系。例如位于北纬25度的台北地区的最早日落日期是在11月底；但纬度愈往北走，最早日落日期会愈晚，例如到了北纬40度左右的地区，最早日落日期将在12/7左右；愈靠近到了北极圈，最早日落时间基本上就会接近冬至。