发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： ★★

　　本次水星西大距是今年第3次、也是最后一次的水星西大距。水星是内行星，也是太阳系中距离太阳最近的行星，因此从地球上观察水星与太阳的距角将被限制在28度内。但又由于水星的绕日轨道偏心率很高，因此不见得每次大距发生时水星都能与太阳达到28度的距角，而是大约在18度到28度之间。

2022年水星东、西大距时间表
水星位置 日期 日距角（°）
东大距 1月7日 19.2
西大距 2月17日 26.3
东大距 4月29日 20.6
西大距 6月16日 23.2
东大距 8月28日 27.3
西大距 10月9日 18.0

　　上表是今年水星东、西大距发生日期与日距角，可以发现本次水星西大距将会是今年各次东、西大距中日距角最小的一次。日距角越近，观察的难度就越高，十分有挑战性！

　　由于地球由西向东自转，水星西大距发生时只能在日出前观察。本次西大距时，水星亮度-0.6等，于凌晨4时31分自东方升起，黎明前往东方低空处，用肉眼就有机会看到这颗五大行星中最小、也最不容易见到的一员。水星西大距过后，水星与太阳的距角将逐日快速接近，日出前水星的仰角将会越来越低，至11月9日回到上合的位置，与太阳同时升起、同时落下。很快的在12月21日，又会迎来下一次的水星东大距，在日落后的西方低空又有机会看到水星了。

水星大距、合位置示意图。

　　水星的公转周期约88天，是各行星中公转速度最快的星球，在天空中位置移动非常明显，因此以罗马神话中的信使「墨丘利」为名。水星也是八大行星中最小的一颗，直径只有约4880公里，相较之下地球直径约12700公里，则是类地行星中最大颗的。若想用摄影方法记录水星，可以参考台北星空第104期-固定摄影拍水星，有相当详尽的说明。（编辑/台北天文馆谢翔宇）

2022年10月9日凌晨5时东方天空可见水星示意图。以上示意图由Stellarium软体产生。