发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　天文学家使用欧南天文台（ESO）新技术望远镜（NTT）于2021年12月拍摄车轮星系，在星系的左下角发现了一颗超新星。超新星是大质量恒星死亡时产生剧烈爆炸的现象，其爆炸的过程约持续1秒钟，但所释放出的光芒却可以持续几个月甚至几年才会逐渐衰减。车轮星系为透镜状星系，位于玉夫座（秋季南三角中），距离地球五亿光年，直径为15万光年，质量约30亿个太阳质量。因在数百万年前与另一个较小的邻近星系合并，导致现今所见如同车轮般形状的结果。

　　天文学家将其影像和2014年8月同样由ESO甚大望远镜（VLT）上的多元光谱侦测器（MUSE）拍摄的影像进行比对，在2014年的观测中并没有显示出任何超新星的踪迹，表示这颗超新星似乎是最近才发生的。这个被称为SN2021afdx的恒星事件被归类为II型超新星，其特征是具有氢谱线，是由大质量恒星耗尽燃料所造成。当超新星爆炸时所发出极大的亮度，可以使整个宿主星系黯然失色，并伴随着光将物质抛向太空。

　　超新星爆炸除了表示一颗恒星壮烈的死亡外，在周围的空间中散布着由前身星锻造的重元素，得以触发新一代的恒星与其行星的形成，甚至是行星上生命的诞生。检测和研究这些不可预测的事件需要国际合作，因此科学家招募了其他几台望远镜来确认车轮星系中的恒星爆炸，如位于夏威夷专门用于研究仅在天空中短暂可见的物体的小行星陆地撞击持续报警系统（ATLAS），和另一个位于智利ESO瞬态天体光谱调查（ePESSTO+），借由其光谱的拍摄，使天文学家能够测量来自车轮星系的辐射，并确认此恒星爆炸是II型超新星。此颗超新星是由来自台湾的陈婷琬博士所发现，她在确认ATLAS新发现的天体时，看到它爆在漂亮的车轮星系里。（编译/台北天文馆赵瑞青）

左图：2014年8月拍摄。右图：2021年12月拍摄，左下角有一亮点，表明在这两张照片拍摄之间发生了超新星。图片来源：ESO/Inserra et al., Amram et al.

资料来源：SPACE.com

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　匈牙利天文学家在2022年3月11日19时24分（世界时），以60公分施密特望远镜发现一颗小行星，在两小时之后这颗小行星就撞入挪威西南方的北冰洋上空。这颗小行星命名为2022 EB5，估计直径约为2米。它的速度约为每秒18.5公里，撞击之后在格陵兰岛和挪威的侦测仪器也记录到爆炸的声音，估计爆炸能量约2,000吨TNT。

　　其实天体撞入大气层并不罕见，每夜都可以看见流星。但这颗撞击事件最特别之处是天文学家在它进入大气层前就先发现它。之前仅有四个例子，分别是2008 TC3，直径约4米，爆炸的能量达2,100吨TNT；2014 AA，直径约3米和1000吨TNT；2018 LA，直径约3米与400吨TNT；2019 MO直径约6米和6,000吨TNT。一般来说，这种尺寸天体撞击大气层时会爆炸而发生火流星，其碎片可能会落到地球上。但2022 EB5所产生的陨石应该会落入海洋而无法找到。科学家对于能发现2022 EB5这类天体是件好事，表示科学界对危险小行星的检测能力已逐步提高。（编译/台北天文馆研究员李瑾）

匈牙利天文学家Krisztián Sárneczky拍摄2022 EB5

资料来源：Science Alert

发布单位：香港天文学会

　　国际天文学联合会2022年2月28日出版的第二卷第三期《小行星命名公告》新增一颗中文命名的小行星，这颗小行星是由兴隆北京施密特CCD小行星计划1997年发现。

　　29438 Zhengjia 正佳。广州正佳自然科学博物馆致力于自然科学领域的科普教育。正佳博物馆还与中国科学院国家天文台开展天文教育项目，让广大市民体验天文之美。

　　【图：广州正佳自然科学博物馆，文：节译自国际天文学联合会小行星通告；新闻讯息由林景明提供】

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　好奇号漫游车最近在火星表面拍摄看到似小花，大小约为1公分的奇特构造。但其实它是一种矿物结构，是由水中沉淀的矿物质所形成，它们被称为成岩晶簇（diagenetic crystal clusters）。成岩指沉积物发生物理或化学变化，使矿物的重组排列，而形成立体的晶体结构的过程。好奇号任务的科学家认为，这构造是硫酸盐形成的。根据先前对火星的研究，最初该结构嵌入在岩石中，周围岩石随着时间逐渐消失，而这些矿物簇似乎可以抵抗侵蚀，所以留下来了。在2013年好奇号也看到“花”特征的矿物。以前机遇号漫游车也看到又小又圆被称为“蓝莓”的特征，因此在火星上看到貌似生物或化石的构造并不一定是生物造成的。（编译/台北天文馆刘恺俐）

好奇号火星手部透镜成像仪（MAHLI）所拍摄，揭示了岩石表面的矿物质和纹理。图片来源：NASA/JPL-Caltech/MSSS/Kevin M. Gill

资料来源：Universe Today

发布单位：香港天文学会

　　中国科学院云南天文台双星与变星研究团组李临甲博士和钱声帮研究员对一颗c型天琴RR型变星剑鱼座BE的脉动特征进行研究，发现它的脉动存在显著调制（modulation）现象，表现为周期约为8年的准周期性变化以及突变。结合其它相同类型变星的脉动特征，研究人员提出造成它的调制现象的物理机制是类太阳磁场活动与发生在氢氦电离包层中的宏观湍流共同作用的结果。这意味着剑鱼座BE是一颗非常特殊的样本，对了解这类变星的内部结构和演化状态具有重要意义，值得进一步监测和研究。

　　天琴RR型变星是一类短周期脉动变星，处于水平分支演化阶段。根据其脉动周期及特征，人们通常将其细分为ab型和c型。相比前者，c型天琴RR型变星的脉动周期更短，脉动曲线更对称；在物理特性上，其质量更小，外层的包层更薄，表面有效温度更高。在观测上，天琴RR型变星的脉动调制现象是普遍存在的，一般人们称其为布拉什克效应（Blazhko effect）。该效应通常表现为脉动周期和变幅的共同调制。但在实际研究中，人们发现一些c型天琴RR型变星的脉动存在特殊的调制现象：主要表现为其脉动周期存在显著的变化，而脉动变幅却基本没有相应的变化。

　　剑鱼座BE便是一颗表现出该现象的典型c型天琴RR型变星（见图1）。在早前的研究中，人们基于有限的数据，认为造成周期调制的机制是伴星存在导致的光时轨道效应，但是计算得到的伴星质量下限达到惊人的60个太阳质量。最近，研究团队利用国际上的多个测光巡天项目（DASCH、MACHO、OGLE、ASAS-SN以及TESS）数据，重新对剑鱼座BE进行了详细分析。通过O-C分析和傅里叶分析，研究团队发现该目标的脉动周期并不是严格周期性变化的，因此不能用光时轨道效应来解释。相应的，其脉动周期存在准周期性变化和突变，其中突变表现为180度的相位跳变（见图2）。在这些现象中，准周期性变化可能与类太阳磁场活动有关，而突变则可能对应于磁场的突然变化。

　　利用开普勒（Kepler）太空望远镜的高精度测光数据，研究团队还对其它4颗c型天琴RR型变星的脉动特征进行了研究，发现其脉动周期变化的剧烈程度与其宏观湍流速度存在正相关关系。根据能量均分定理，电离层中的宏观湍流速度与磁场强度也是正相关的。因此，研究团队提出发生在剑鱼座BE和其它部分c型天琴RR型变星中的脉动调制是湍流对流与磁场活动共同相互作用的结果。剑鱼座BE是一颗位于南天星区的目标，研究团队所用的数据都来源于国际上的多个巡天项目。该工作表明，通过对已有数据资源积极的寻找和深入的挖掘，再结合合理的有针对性的分析研究，学者也能做出有价值的成果。此外，作为一颗特殊天体，需要对剑鱼座BE进一步开展监测和研究。

图1.剑鱼座BE光变曲线相位图，数据来源为OGLE-III（绿点）和OGLE-IV（蓝点）。上图中的相位是根据线性历元计算得到的，图中可见显著的相位调制；下图为消除相位调制因素后的相位图，图中可见脉动变幅没有显著调制现象。

图2.剑鱼座BE脉动周期变化图。图中可见周期表现出准周期性的起伏变化（红虚线）和突变（黑实线）。

　　【图、文：节录自中国科学院云南天文台网页，新闻资讯由林景明提供；研究全文将会刊登在2022年3月出版的英国《皇家天文学会月报》第510卷，第4期；标题是：Reanalysis of c-type RR Lyrae variable BE Dor, period modulations and possible mechanism】