发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　国际天文团队发现新型态的恒星爆炸——微新星（micronova）。他们使用欧南天文台的超大望远镜（VLT），证实白矮星会发生小型的热核爆炸，仅持续数小时。

　　在白矮星与恒星的双星系统中，白矮星会从伴星拉走氢气并堆积在外层，当白矮星的外层氢壳累积到温度与压力的极限时，产生大规模热核反应成为新星，其亮度可持续数星期以上。但研究团队在分析来自凌日系外行星巡天卫星（TESS）的数据时，研究人员发现恒星出现仅持续几个小时的明亮闪光。之后使用超大望远镜（VLT），证实这些爆炸是发生在白矮星特定区域的新型态新星。

　　研究团队表示：这是首次看到局部发生氢核聚变，在强磁场的白矮星上，物质送往并推积到恒星的两极，于是氢核反应发生在磁极局部区域。其强度约为新星爆炸的百万分之一，因此称为微新星。尽管名称中有“微”一词，但微新星仍然是极其强大的爆炸。推测一颗微新星会燃烧约20,000,000万亿公斤的氢，相当于35亿个吉萨大金字塔。

　　尽管迄今为止科学家们只看到3次事件，但研究人员认为微新星可能数量不少，但是亮度变化很快，很难观测到。希望能透过大规模巡天观测来发现和研究更多的微新星。相关论文发表在《自然》期刊。（编译/台北天文馆研究员李瑾）

艺术家描绘的微新星

资料来源：SPACE.com

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　天文学家使用MAGIC（Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov Telescopes）望远镜于2021年8月探测到蛇夫座RS爆发的伽马射线。MAGIC位于加那利群岛的拉帕尔马岛，是两具直径17米镜片望远镜，观测伽马射线造成的粒子簇射所发出契忍可夫辐射。

　　蛇夫座RS距离地球约5,000光年，是白矮星和红巨星组成的双星系统。当红巨星的气体流向白矮星时，它提供白矮星外部氢气，氢气逐渐堆积在白矮星表层形成外壳，直到的温度和压力变大造成快速热核反应成为新星。由于白矮星仍然保持完好，因此每隔约15年蛇夫座RS会再次爆炸。当2021年蛇夫座RS爆发，两台MAGIC望远镜记录了250GeV的伽马射线，这是有史以来在新星中所测得最高能量，比可见光能量高一千亿倍。论文作者表示：MAGIC能快速反应，在其他不同波长仪器测到新星爆发之后30秒内移动至目标，是这次观测成功因素之一。

　　论文作者认为：新星爆炸后，冲击波前沿通过来自红巨星的恒星风和围绕双星系统的星际介质传播，就像一个巨大的发电厂，将粒子加速到接近光速，造成伽马射线。因此除了超新星，新星应该也是宇宙射线的重要来源之一。论文发表在《自然·天文学》期刊。（编译/台北天文馆研究员李瑾）

MAGIC（Major Atmospheric Gamma Imaging Cherenkov Telescopes）望远镜

资料来源：Phys.org