发布单位:台北市立天文科学教育馆 观赏方式:肉眼观赏 双筒望远镜辅助观赏 需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照

  小行星灶神星(4 Vesta)于8月23日2时55分到达「冲」的位置,也就是地球位于中心,而太阳和灶神星位在地球两侧、视黄经经度相差180度的位置。此时灶神星位于宝瓶座,在「冲」时可达5.8等,达到肉眼可见程度,只要有适当指引,用双筒望远镜便很容易可以找到它的踪迹,由于整晚可见因此是观测灶神星的最佳时机。

  灶神星于1807年发现,是第4颗被发现的小行星,以罗马神话炉灶和家庭的保护神Vesta命名,在主小行星带中质量仅次于谷神星,约占整个主小行星带质量的9%,是从地球可以看见的最亮小行星。NASA曙光号(Dawn)花四年的时间抵达灶神星,在2011年7月进入环绕灶神星轨道,历经一年近距离轨道观测,传回的结果发现其特征有铁质地核,岩层,地表高低不平、变异度大,并且可能有磁场,其存在可回溯至太阳系最早的3亿年左右,这让科学家得以借由对灶神星的研究,了解太阳系形成初期的时光。(编辑/台北天文馆赵瑞青)

NASA曙光号于5,100公里的距离拍摄到灶神星的影像。图片来源:NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
图说:NASA曙光号于5,100公里的距离拍摄到灶神星的影像。图片来源:NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA

发布单位:台北市立天文科学教育馆 观赏方式:肉眼观赏 双筒望远镜辅助观赏 需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照 ★★★

  土星拥有美丽的光环,是天文迷眼中的乐乐球,深受一般大众喜爱。土星目前位于摩羯座,自7月上旬开始,便会在傍晚时分从东南方升起,8月15日1时10分达到「冲」的位置时,土星与太阳分别位在地球两侧,两者黄经相隔约180度。此时,亮度为0.3等,视直径为18.8角秒。土星冲日的前后数周,是观察土星的最好时机,是一年中土星最亮、视直径最大、相对接近地球,且整夜均可观测的时段,天文迷可以好好把握这段期间。

2022年8月中旬土星位于摩羯座示意图。
2022年8月中旬土星位于摩羯座示意图。以上示意图由Stellarium软体产生。

  何谓「冲」?透过二维行星轨道图说明,对外行星而言,「冲」是一年中离地球最近的时段,行星达到「冲」的位置时,代表此行星整夜可见,最方便观测;当行星离地球最远时,称为「合」,行星与太阳同时升、落,此时行星无法观测。当行星、地球及太阳三者,连线构成直角三角形时,称为「方照」,从地球上观看,行星在太阳东侧时,称为东方照,反之称为西方照。

土星位置示意图。
二维行星轨道图–土星位置示意图。

  对地球上观测者而言,土星几乎每年都会达到「冲」的位置,但是土星公转周期为29.4年,每年地球要追上土星时,必须在轨道上再多走一点,才能发生土星冲日。因此,土星冲日大约相隔378天发生一次,导致每年土星冲日发生时间大约会晚两周。

  2022年8月15日1时10分土星冲日时,土星位于摩羯座,日落后从东南方升起,天亮前才由西南方落下,亮度接近织女星,约0.3等,以肉眼即可清楚看见,为呈现灰黄色的星点。土星本体视直径为18.8角秒,但光环可达43.7角秒,接近木星大小,以30倍小望远镜就可以看到,在较大口径、高倍率的望远镜下还可以看见土星表面的云带和土星环中的卡西尼环缝等细节。

土星、土星环(上)及未来几年的土星环变化情形(下)。
土星、土星环(上)及未来几年的土星环变化情形(下)。

  由于土星自转轴与其轨道面夹角约26.7度,再加上土星轨道面倾角约2.5度,使得土星环相对于地球的倾角呈现周期性的变化,周期为13至15年,约土星公转周期之半。1995年5月22日、1995年8月10日、1996年2月11日和2009年9月4日均发生土星赤道正对地球,土星环倾角0度,土星环成一直线的样貌,下一次发生的时间为2025年3月23日。因此想欣赏土星环的天文迷千万不要错过这次的土星冲,使用小型天文望远镜就可以观测看到美丽的土星环;针对进阶的天文迷而言,在晴朗且气流稳定的夜晚,则可以挑战观察卡西尼缝,这是分隔A环和B环间的较暗区域,早在1675年就被卡西尼所发现。

  此外,土卫六(泰坦)是另一个观察重点,土星目前至少有83颗已确认轨道的卫星,其中土卫六是土星最大的卫星,更是太阳系中第二大卫星。土卫六在土星冲日时亮度约为8.0等,视直径约0.8角秒,以天文望远镜观测,相对容易看到它呈现出橙色亮光。(编辑/台北天文馆林琦峯)

2022年8月15日1时土星及土卫六位置示意图。
2022年8月15日1时土星及土卫六位置。以上示意图由Stellarium软体产生。

发布单位:台北市立天文科学教育馆 观赏方式:肉眼观赏 可拍照 ★★★★

  台北天文馆公布8月亮点天象,包括每小时百颗的英仙座流星雨、土星冲、灶神星冲、水星东大距与太阳黑子等,并于周末举办星象解说与太阳黑子观赏活动,还有宇宙剧场巨型球幕的星象节目,欢迎免费参加。

  台北天文馆表示,三大流星雨之一的英仙座流星雨将在2022年8月13日达到极大,预测每小时约可出现上百颗流星,虽然当天受满月影响无法看到较暗的流星,但只要把握时机,也能观赏到大量火流星。

  土星和小行星灶神星分别于15、23日达「冲」,是一年中最亮也最适合观赏的时段。拥有梦幻光环的土星届时接近0等,想一睹土星环的朋友可得把握机会,因为土星环倾角将逐年变小,越来越不适合观赏,2025年时将消失于视野中!灶神星虽然不是最大、但却是最亮的小行星,在「冲」时可达5.8等,达到肉眼可见程度,只要有适当指引,用双筒望远镜便很容易找到它的踪迹,最适合成为您的第一颗小行星!

  此外水星终于又回到黄昏时分出现,8月28日水星「东大距」,日落后可在西方视野开阔处看见这颗离太阳最近的行星;而太阳则持续朝极大期迈进,黑子数量越来越多,不过得透过专业的望远镜才能安全观赏。

  台北天文馆「宇宙纪事」活动,除了分享如何观赏这些精彩的天象外,还将介绍近期最新的天文发现,并将邀请民众实地以望远镜观测太阳黑子,还有宇宙剧场大型天象仪演示的天象节目,全部免费,欢迎至天文馆「活动报名」项下报名参加!

土星

发布单位:台北市立天文科学教育馆
联络人:许晋翊、林琦峯
联络资讯:(02)2831-4551分机302
天文馆地址:台北市士林区基河路363号

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  1号小行星兼矮行星之一的谷神星将于2021年11月27日运行至「冲」的位置,也就是与太阳在天球上经度相差180度的位置。此时最大亮度可达7.0等,在冲前后数日整夜可见,越接近午夜时仰角越高,大气扰动较小,是观测的最佳时机。然而因肉眼不可见,必须以双筒望远镜或口径约5-10公分的望远镜加以观察。

  「天体封号一变再变的谷神星」-谷神星是由意大利科学家朱塞普·皮亚齐(Giuseppe Piazzi)于1801年所发现,直径约950公里,是火星和木星之间的小行星带中最大的天体,约占小行星带总质量的三分之一,最初被视为太阳系内的一颗行星,然而随着愈来愈多的小天体在相似的轨道上被发现,因此在1850年代被重新分类为小行星。由于是第一颗被发现的小天体,于是在小行星系统中被赋予了1号的称谓(1 Ceres),而谷神星英文名指的是意大利西西里岛的谷神。

  在2006年国际天文学联合会表决通过对行星重新定义,连带将谷神星由原先的小行星升格为矮行星。目前是唯一在火星与木星之间的主小行星带中的矮行星,也是唯一没有卫星的矮行星。另外,根据NASA的最新探测结果,发现其地底下有疑似海洋的存在,摇身一变成为找寻外星生命的潜在目标。(编辑/台北天文馆吴典谚)

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  天王星于11月5日7时58分到达「冲」的位置,也就是地球位于中心,而太阳和天王星位在地球两侧、相差180度的位置,是一年中最亮也最接近地球的时刻,在此前后几周都是观赏天王星的最佳时段。

  此时天王星位于白羊座,亮度为5.7等,理论上在无光害的环境下肉眼勉强可见,但由于亮度低,拥有这种条件的地区很有限,且繁星众多难以辨认,再加上天王星的视直径只有3.76角秒,因此建议配合星图使用双筒或小型天文望远镜来欣赏这颗闪耀着青绿马卡龙色的遥远行星,若使用中型天文望远镜(如15公分以上)摄影,还有机会拍到它的卫星。11月5日恰逢朔,因此前后几天非常适合进行观测。

2021年11月5日20时00分左右,天王星的位置示意图。
2021年11月5日20时00分左右,天王星的位置示意图。以上示意图由Stellarium软体产生。

  躺着转的行星是大家对天王星的第一印象,由于自转轴倾斜角高达97.7°,使得它的季节变化完全不同于其他的行星。天王星还是第一颗以望远镜发现的行星,其实在过去天王星曾被观测到多次,但由于它绕行的速度缓慢,因此一直被认为是一颗恒星。航海家2号是目前唯一探测过天王星的太空探测船,除了发现10颗卫星外,科学家还从航海家2号的数据中发现天王星磁场的存在,由于自转轴倾角方向的影响,使得其磁场的磁尾和自转轴夹角达到60度,并且还发现天王星磁场正在将物质从行星大气中拉出。而这也暗示了这个星球独特且扭曲的磁场动力学。(编辑/台北天文馆赵瑞青)

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  八大行星中离太阳最远的海王星将于9月14日17:21抵达冲的位置,即以地球为中心,太阳和海王星分别位在地球两侧、视黄经相差180度的地方,这是一年中海王星的最佳观测时机。因为海王星在此时最接近地球、视直径最大、亮度最亮,且整夜可见。

  本次海王星冲时,距离地球约28.92AU,亮度+7.8等,位于宝瓶座,在晚间20:00至凌晨3:50期间的仰角高度在20度以上,比较适合观察这颗亮度不高的行星。它的位置可以利用秋季四边形中室宿二往室宿一方向向南延伸,将可找到秋季南天唯一的1等星:南鱼座北落师门。海王星大约就在室宿一至北落师门的一半且稍偏东之处,建议以口径8公分以上的望远镜协助观察,可见到这颗蓝色调的行星,可是它的视直径仅2.36角秒,在一般望远镜视野里的盘面很小,接近点状,但又比点状稍微大一丁点,最好的方式是对着同一视野连续拍摄一段时间,其中会移动的天体,很可能就是海王星啰!

2016年海王星冲时,由本馆同仁胡佳伶所拍摄的海王星影像资料,可明显看到它呈现蓝色色调。
2016年海王星冲时,由本馆同仁胡佳伶所拍摄的海王星影像资料,可明显看到它呈现蓝色色调。

  海王星是由英国数学家亚当斯和法国天文学家勒维耶分别计算它的轨道,后于1846年9月23日由柏林天文台发现,是天文学史上第一个透过力学计算而找到的新天体。海王星也是离太阳最远的行星,它的公转周期约165年,因此每年在天球移动的距离约2度,今年海王星冲时它的位置仍然在宝瓶座,直到2022年后它才会进入双鱼座的区域。(编辑/台北天文馆技佐许晋翊)

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  2021年9月11日9时48分,第2号小行星智神星(2 Pallas)将运行至「冲」,也就是太阳与智神星在天球上视黄经经度相差180度的位置。预估亮度为8.5星等,座落在双鱼座Gamma与宝瓶座Lambda的连线之间。智神星在冲日前后数天整夜可见,越接近午夜时仰角越高,更适合观测。

  智神星是继谷神星之后,于1802年发现的小行星。形状略微不规则,直径约544公里,它也是仅次于谷神星、主小行星带中第二大的小行星。

  本次智神星冲的亮度比去年智神星冲(9.6等)时还亮近3倍,尽管如此还是暗于肉眼可视星等6.5左右的极限,有兴趣的人可用望远镜搜寻,或以望远镜搭配相机记录智神星在背景星空中移动的轨迹。(编辑/台北天文馆虞景翔)

智神星冲日约座落在双鱼座Gamma与宝瓶座Lambda(垒壁阵七)的连线之间。(点图放大)
智神星冲日约座落在双鱼座Gamma与宝瓶座Lambda(垒壁阵七)的连线之间。以上示意图由Stellarium软体产生。

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  太阳系最大行星——木星,将于8月20日上午8点28分运行至「冲」的位置,即以地球为中心,太阳和土星在地球两侧、黄经经度相差180度的地方。

外行星与地球相对位置示意动画。
外行星与地球相对位置示意动画。

  木星冲通常与木星在一个会合周期中,最接近地球的位置相去不远。此时因为木星比较接近地球,在地球上观察时就会显得比较亮、视直径比较大,且整夜可见,是最适合观察这颗行星的时候。

  在木星冲过后的数月,都可在傍晚日落后看到木星。过了冲之后的木星,日落后的仰角越来越高,出现在也夜里的时间越来越短,同时视直径持续变小,视亮度也会越来越暗。

  木星以其巨大盘面、布满斑纹的表面著称,其中又以表面上的超大型风暴「大红斑」最令人印象深刻。自1830年开始,大红斑已经被持续观测了189年,不过在1665年到1713年间也有观察的纪录,很有可能是相同的风暴,如此代表它已经存在至少350年。

航海家1号于1979年接近木星时拍摄的缩时摄影影片。
航海家1号于1979年接近木星时拍摄的缩时摄影影片。

  今年受疫情影响,观测室暂停开放,无法供民众参观。不过台北天文馆将在当天晚上透过大型天文望远镜进行线上转播,让大家仔细欣赏太阳系最大行星的美丽盘面!(编辑/台北天文馆虞景翔)

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  有着梦幻般美丽光环的土星,将于8月2日下午14时14分运行至「冲」的位置,即以地球为中心,太阳和土星在地球两侧、视黄经相差180度的地方。

  这个位置通常与土星在一个会合周期中最接近地球的位置相去不远,而因为土星比较接近地球的关系,在地球上观察时就会显得比较亮、视直径比较大,且整夜可见,是最适合观察这颗行星的时候。

  基本上在土星冲日之后的数月,都可在傍晚日落后看到土星,只是过了冲之后的土星,日落后的位置会愈来愈偏西,视直径愈来愈小,视亮度也会愈来愈暗。

  土星以美丽的土星环著称,受到大小朋友的喜爱,连许多科学都对它倾心,例如启发爱因斯坦提出光速恒定的英国物理学家马克士威,也着迷于其漂浮在空中、围绕着土星的神奇光环。

  过去的土星冲,常吸引众多民众前来天文馆,透过观测室的大口径天文望远镜欣赏土星的美丽光环。今年受疫情影响,观测室暂停开放,但是台北天文馆也会在当天晚上透过大型天文望远镜进行线上转播,让大家仔细欣赏这颗被誉为「太阳系最美星体」的奇妙行星!(编译/台北天文馆虞景翔)

刘佳能所摄土星环倾角变化。透过大型望远镜可看出光环的主要构造,甚至连环中的缝隙—卡西尼缝也清晰可见。
刘佳能所摄土星环倾角变化。透过大型望远镜可看出光环的主要构造,甚至连环中的缝隙——卡西尼缝也清晰可见。

发布单位:台北市立天文科学教育馆 观赏方式:需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照 ☆

  太阳系矮行星之一的冥王星于2021/7/18的6:46达到「冲」的位置,即以地球为中心,太阳和冥王星分别位于地球两侧、相差180度的位置。此时几乎是一年中冥王星离地球最近、最大且最亮的时候,并整晚可见。

  由于冥王星的轨道离心率较大,形状为扁椭圆,自1989年9月5日通过近日点之后,冥王星现在正在逐渐远离太阳的路途上,因此即使每年到达冥王星「冲」的年度最佳观赏期的时候,也因为冥王星和地球的距离一年比一年远,亮度也一年比一年暗。今年冥王星冲时,亮度仅有14.3等,在业余望远镜中看起来与一般星点几乎没有差异,但透过间隔一段时间拍摄的影像,可以看出它移动的迹象来确认。

  目前冥王星位在人马座,距离远在33.3AU之外,虽然已经慢慢离开众星云集的银河中心地带,但此处恒星数量还是不少。冥王星穿行于此,得花费一些心思才能从一堆恒星中将它分辨出来。(编辑/台北天文馆虞景翔)

台北天文馆使用智利远端天文台El Sauce Observatory所拍摄之冥王星与星系ESO 594-11。
台北天文馆使用智利远端天文台El Sauce Observatory所拍摄之冥王星与星系ESO 594-11