有颗小行星叫“星行小” ?!(2017.4.21更新)

转载自微信订阅号:天文茶餐厅
作者施韡:来自上海天文馆(上海科技馆分馆)建设指挥部

这两天一个小行星莫名走红网络,他有个萌萌哒怪怪哒名字——“星行小”!

等等,“星行小”小行星?这是什么鬼?怎么让我想到了“孙行者……者行孙……”?

  原来,这是“第一颗”被确认的逆行小行星,所以天文学家就把小行星的英文单词 Asteroid 倒过来,把它叫做 Dioretsa ,而国内的天文同行也顺其自然地把它亲切地唤作“星行小”了。有人说好可爱,有人说好任性,有人说太有趣,有人说太随意。今天我们就来八一八“星行小”的卦!

Dioretsa在星空背景中的视运动轨迹,主要是自东向西(从左到右),与其他行星相反(来源:aerith.net)


首先,泼一盆凉水——这颗小行星早在2003年5月1日就被命名啦!所以不算新闻,只不过当时可能没人留意到吧。


其次,这颗小行星还真的很特别。它的轨道半长径23.82天文单位,近日距2.40天文单位,远日距45.25天文单位(冥王星48.871天文单位),公转周期116年,轨道偏心率达到0.89896(偏心率为0时轨道是圆,偏心率等于1时轨道是抛物线,偏心率大于1时轨道是双曲线,地球为0.0167,冥王星为0.2447)。轨道倾角160.4°,超过90°,说明它是“逆行”的,并且几何上与黄道面呈现约30°的倾角,相较之下,冥王星的17°算是比较“客气”的了。这颗小行星呈现出类似彗星的轨道。它难道是一个没有彗尾的彗星?还是被别的小行星撞出小行星带的?至少目前不得而知。

最后,我们来说说怎么给小行星命名吧。小行星是唯一可以由发现者自由命名的天体,注意不是以发现者名字命名。


第一步,发现后获得临时编号。格式为年份(YYYY)+两位英文字母+阿拉伯数字(下标)。如我们的“星行小”朋友是由林肯近地天体研究项目(LINEAR)于1999年6月8日发现的(事实上1998年6月16日斯图尔德天文台已经看到过它),它获得一个临时编号1999 LD31,其中第一个英文字母L表示6月1-15日期间,第二位英文字母D代表序号为4,31表示经历了31次字母表(除字母I外共25个字母)的循环,D31合在一起表示经过31轮还余4,即31×35+4=1679,表示1999年6月上半月发现的第1679颗小行星。


小行星临时编号字母对照表

第一个英文字母
A B C D E F G H I J K L M
1/1-1-15 1/16-1/31 2/1-2/15 2/16-2/29 3/1-3/15 3/16-3/31 4/1-4/15 4/16-4/30 5/1-5/15 5/16-5/31 6/1-6/15 6/16-6/30
N O P Q R S T U V W X Y Z
7/1-7/15 7/16-7/31 8/1-8/31 8/16-8/31 9/1-9/15 9/16-9/30 10/1-10/15 10/16-10/31 11/1-11/15 11/16-11/30 12/1-12/15 12/16-12/31
第二个英文字母
A B C D E F G H J K L M N
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
O P Q R S T U V W X Y Z
14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25
阿拉伯数字下标
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 n
0 25 50 75 100 125 150 175 200 225 250 25×n


第二步,持续观测以确定其轨道根数。


第三步,获得永久编号。1999 LD31小行星现在就可以叫20461号小行星了。(怎么感觉反而有点low了……)


第四步,等待发现者提议,或发现者同意别人的建议后提出命名申请。Dioretsa(姑且叫“星行小”)这个别出心裁的名字就是由K. Kitterman和S. Cooksey两位建议的。不是所有的小行星都需要命名,目前发现了70多万颗小行星,大概只有大约5%获得了命名。


第五步,国际小行星命名委员会审议获半数支持则通过。这个名字必须是不重复、无歧义、不会令人“不适”、能发音、不超过16个字母的单个英文单词。Dioretsa貌似还真的能发音!


第六步,额外的一步,中文名字的获得。由中国天文学会天文学名词审定委员会(全国科学技术名词审定委员会天文学名词审定委员会)研究议定一个比较合适的中文名字。什么谷神星、灶神星、婚神星、妊神星、阋神星、灵神星都出自这帮牛掰的老专家之手。但是越来越多的小行星不是以诸神命名,因此现在多采用音译。由此看来我们的Dioretsa是不是应该叫“迪奥瑞特萨”?要不还是请老先生们也任性一把,采纳了“星行小”的名字吧。


元芳,你怎么看?


关于逆行小行星

  搜索了国际小行星中心数据库,如果把轨道倾角(inclination)大于90°的都算作逆行的话,目前已经发现了85颗之多,其中1999年6月上半月一前一后就发现了两颗(1999 LD31 和 1999 LE31),只是1999 LD31抢得有幸摘得第一,因此被命名为 Dioretsa,也是目前为止这85个逆行小行星中唯一被命名的。特此更正!


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