发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　一颗巨大的岩石小行星预计将在北京时间2022年1月19日凌晨5时51分掠过地球。小行星（7482）1994 PC1在1994年由天文学家Robert H. McNaught于赛丁泉天文台（Siding Spring Observatory）首次发现。它的轨道周期约1年7个月，距离太阳约0.9~1.8AU，长度约1公里，这相当于帝国大厦高度的两倍半，由于它的大小和经常性地对地球进行近距离访问，因此被归类为「潜在危险小行星」。上一次近距离接近是在89年前的1933年1月17日，距离我们稍近在110万公里处，而下次预计会在2105年1月18日。

　　但别担心，小行星7482本月的访问会在距离地球193万公里处掠过，这大约是月球距离我们的5倍还要再多一点，轨迹计算的误差范围也只有133公里，因此对我们尚不足以构成威胁。它将以相对于地球每秒19.56公里的速度运行，这意味着它看起来会像一颗星星。因此，这次近距离的接近，除了可以让天文学家对阿波罗小行星群的S型小行星进行更多的研究外，还有机会可以看到这颗巨大的岩石穿过星空。但它的亮度可能太暗而无法用肉眼或双筒望远镜看到，必须使用15公分以上的望远镜，才有机会在它呼啸而过时瞥见它。

　　根据预测，这样大小的小行星约每60万年左右会撞击地球一次，幸运的是，NASA正在测试其DART（Double Asteroid Redirection Test）任务的技术，评估将太空船撞向小行星是否是改变其轨道的有效方法，进而应用在未来防御会撞击地球的小行星。如果有观看过《Don’t Look Up》，就该知道要相信科学家和他们的轨道计算。（编译/台北天文馆赵瑞青）

利用喷射推进实验室（JPL）所提供的轨道参数资料，模拟最接近时轨道状况。

资料来源：Science Alert

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：须使用大型望远镜 ☆

　　2021年5月4日将有一颗「潜在危险小行星」2021 AF8将掠过地球，该小行星的直径估计为260公尺至580公尺之间，相当于一个足球场的大小，也是近期（60天内）飞掠小行星之中最大的一颗，最近的时候距离地球0.022AU，其速度达到了每秒9公里。

　　潜在危险天体（potentially hazardous object，PHO）是指轨道有撞击地球的可能，且其大小足以对地球造成全球或局部区域重大损害的近地天体，而最常见的又称为潜在危险小行星，其定义为与地球的最小轨道交点距离少于0.05AU（19.5月距），并且绝对星等达22等或更亮。截至2021年3月，已知的潜在危险小行星的数量是2,173颗（约占近地小天体的9%），估计其中有158颗的直径超过1公里。

　　虽然与其它小行星相比，2021AF8非常大，也相对较近，但它距离我们仍然太遥远，最亮的状况也仅有17等，所以必须使用地面上的大型望远镜才能够看见它，其详细预报路径及亮度预测请点击此处。（编辑/台北天文馆研究组技佐许晋翊）

▲小行星2021AF8与地球最接近当天示意图，红色线条为小行星预测路径。

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：  ★★★

　　2021年3月21日将有一颗超大的“潜在危险小行星（PHA）”2001 FO32掠过地球，它的移动速度如此之快，以至于观察者若使用望远镜，在数十分钟之间可看到它在移动。2001 FO32直径估计是0.77到1.71公里间，在目前所知的PHA大小排行前3％。

　　2001 FO32是2001年3月23日由新墨西哥州的林肯近地小行星研究中心（LINEAR）所发现，属于阿波罗型小行星，其公转周期810天，由于轨道是高椭圆形，近日点为0.30 AU，远日点则高达3.11 AU。2001 FO32最接近地球时距离2,016,351公里，约5倍地月距离。最亮时估计11.7星等，以20公分以上望远镜有机会用CCD拍摄，且在十多分钟时间内可见它在移动，这也是最有趣的地方。此外，事先用Stellarium软体预报位置，将有助于规划观测时间。详细位置与亮度资料请查阅此处。（编辑/台北天文馆助理研究员李瑾）

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　天文学家们发现越来越多的小行星掠过地球，继2020年8月16日最惊险的小行星后，又一颗更近的打破纪录。11月14日，夏威夷的天文学家在小行星撞地持续警报系统（ATLAS）回报中发现了一颗新的小行星，在分析了这颗太空岩石的轨道后，他们意识到它最近的距离发生在2020年11月13日星期五，而现在它有了小行星临时编号，2020 VT4，天文学家估计它的大小在5至11公尺之间，这颗小行星掠过距离地表仅约380公里！

　　它离地球最近时与国际空间站（ISS，台湾名：国际太空站）轨道高度差不多，但当然没有发生碰撞。太空如此之大，而太空站和小行星都相对较小，这样大小的小行星几乎不可能与太空中的实验室相撞。然而，这并非不可能发生，太空站在过去也曾有过侥幸逃脱的经历，大多是被其他人造物体的碎片环绕。在小行星2020 VT4最接近地球上的南太平洋时，国际太空站则正在阿根廷南部的火地岛上空运行，距离非常遥远。

　　若是小行星进入到110公里以内，大多数的太空岩石会在大气中解体，而如果它穿透进地球的大气层，这块太空岩石就会造成令人印象深刻的火流星，即使在光天化日之下也能见到。地球会有危险吗？不，这种大小的太空岩石不可能完好无损地到达地球。虽然肯定会有一些碎片以极低的机率成为陨石抵达地球表面，但是在这种情况下最有可能落在海洋，毕竟地球有70%的表面是水。（编译/台北天文馆研究组技佐许晋翊）

资料来源：EarthSky

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： 

　　又有小行星要接近地球！不过别担心，它不会撞过来！

　　根据预测，第52768号小行星1998 OR2将在北京时间2020年4月29日下午17:56以大约600万公里的距离（大约是地月距离的16倍）通过地球附近。这颗小行星将是今年飞掠地球附近最大的已知小行星，大小约2公里，并大致呈球形。目前世界上各家天文台已经将望远镜对准了这个巨大的太空岩石。小型望远镜也有机会可以观察到，不过从画面中来看就是个在背景星空移动的星点。

　　位于波多黎各的阿雷西波天文台自2020年4月8日以来一直在研究这颗小行星。它以31,320公里/小时的速度穿越太空，同时拍下了迄今以来52768号小行星最高解析度的雷达影像。这些影像除了确定小行星的大小之外，还揭示了小行星的形状以及一些较小的地形特征，例如山丘和山脊。以下是其拍摄的照片组成的动画。

　　52768号小行星是在1998年透过NEAT计划于夏威夷发现，属于阿莫尔型近地小行星。这颗小行星目前在六分仪与长蛇座之间，亮度约10-11等。没有望远镜？没关系！意大利的虚拟望远镜计划团队也预计要进行线上转播，如果家里没望远镜的民众可以透过电脑欣赏这颗小行星。

52768号小行星的轨道示意图。

资料来源：EarthSky

（编译/台北天文馆王彦翔）

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：  ☆

　　北京时间2020年2月4日上午10:00，阿波罗型小行星2013 BA74近地，距地球仅0.00943AU，这是近期较接近的小行星之一，虽以天文单位来看似乎很近，但换算成常用的单位，实际上还有140万公里以上的距离。

　　阿波罗型小行星是以小行星阿波罗为首命名的一群近地小行星，「(1862) 阿波罗」则是这一群中最早被发现的小行星。这些小行星的轨道半径大于地球轨道半径，但却会横越过地球轨道，其中有些非常接近地球，而对我们的地球造成威胁。

　　近地天体（Near Earth Object）为太阳系内其轨道接近地球的天体，其中一细项为潜在危险天体（Potential Hazard Object），是指近地轨道交会最短距离（Minimum Orbit Intersection Distances）小于0.05个天文单位且直径大于150公尺以上的物体，本次飞掠的2013 BA74，虽然距离非常接近地球，但是它的大小远不足以成为潜在危险天体，即便坠向地球时，在进入大气层的期间便会燃烧殆尽。（编辑/台北天文馆许晋翊）

2013 BA74飞掠地球，距地球仅0.00943AU，图源为喷射推进实验室。