发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： ★★★

　　最近在黎明前是否看见一颗明亮的星星？它是金星。继去年12月底达到最大亮度以来，在今年的2月5日至2月15日又将达到-4.9等，下一次要再达到此亮度要再等到2025年2月，由于金星是距离地球及太阳相对较近的行星，加上许多能反射阳光的云层极大比例覆盖在金星外层，因此非常明亮，即使是国际太空站这个最大的人造物体在最亮时也仅有-3.9等，这意味着此时的金星比它还亮1个星等，即2.5倍亮。

　　金星是内侧行星，与太阳和地球相对位置会持续改变，透过望远镜观察有明显如月亮的盈亏现象，但金星最亮的时刻并不是在呈现满月时（上合，位置1），也不是视直径最大（下合，位置5）。因为上合时金星距离地球最远；下合时则呈朔状，故其综合距离远近和被太阳照亮的面积大小，通常最亮金星发生在东大距过后1个月（位置4）及西大距前1个月左右（位置6），呈现眉月形。

金星、地球、太阳的相对位置示意图。

　　由于金星亮度高达-4.9等，使得金星成为除了太阳和月亮之外，唯一可以让物体产生影子的天体，但是测试条件有些严格，首先环境需要完全没有光害，当然也不能受暮光影响，因此最好是日落约2小时之后开始观察。其次，需要白色物体投影，如白色的床单或板子，如此对比才较清晰。金星所造成影子与日光及月光不同，由于日光及月光是面光源，因此影子边缘会部分照射或遮蔽而为半影，使影子边界看起较柔和。而金星相对是点光源，所以影子边缘锐利。若有兴趣，可以在这一阵子金星非常明亮时试试，若使用相机对着影子曝光较长时间（20至30秒），应更容易得到成果。（编辑/台北天文馆技佐许晋翊）

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式：    ★★★

　　最近的傍晚时分，西方天空有颗超级亮星，其亮度之高甚至在天色尚明的黄昏前即可看见，不过这可不是什么超新星爆炸，而是除了日、月以外最亮的星体：金星。从2月3日到3月4日间，金星的亮度更达到-4.8等，足以在暗处对物成影！这也是金星自2015年10月之后最亮，最适合欣赏的时刻。

　　金星也是除了月亮外，形状变化最明显的天体。在金星最大亮度期间，透过望远镜所看到的金星呈现美丽的眉月形，而且比平常大上将近一倍。恰逢春节假期，台北天文馆特别在1月28日（大年初一）的19:00-20:30、2月4日与11日的19:00-20:00，以及18日、25日的19:00-19:30等各周六晚上，开放20公分大型望远镜让民众一饱眼福，千万别错过！

2012年3-12月间，金星的相位与视直径变化记录影像。版权：台北天文馆

金星第一次最大亮度

　　金星在1/12东大距后，离地球愈来愈近，使它反射太阳光的亮面比例（相位）虽然逐渐变瘦，可是视直径却愈来愈大，综合的结果，让金星在东大距后的36天，即2/17达到最大亮度-4.8等，不过事实上，在2/3～3/4期间的金星亮度都在-4.8等以上，比它上方的另一颗行星——火星（+1.2等）还亮250倍左右！这是2015年10月中旬以来最亮之时，若天空晴朗干净，连在白昼也可用肉眼见到金星呢，真真不愧其「太白金星」之名！

　　观察金星很简单，傍晚天空还没完全暗下时就已开始在西边天空绽放光芒，肉眼轻易可见金星璀璨的星芒，2月初可一直观察到20:30左右，2月底时至20:00左右。

金星轨道位置、形状与视直径变化示意图

　　如前所述，金星是除月亮外形状变化最明显的天体。在金星最大亮度这段期间，望远镜下可见金星呈现愈来愈细的眉月形（相位由约0.37减至0.13），视直径则愈来愈大，从约30角秒急遽增加到约50角秒。这是金星的大小和形状变化最快的一段时期，每天看都会发现它不一样之处，十分有趣。

　　不过，过了最大亮度之后，因为金星相位的影响程度比金星和地球的距离还大，使得金星的亮度又将逐渐下降，而在金星内合（2017/3/25）前将降至-4.1等左右；过了内合之后恰好相反，金星亮度又逐渐增加，在内合后的36天，金星将会第二次达到最大亮度喔。

金星这么亮的原因

　　金星之所以如此明亮，主要原因有三：

• 金星是太阳系中离太阳第2近的行星，接收到的太阳辐射比较多；

• 金星是轨道离地球最近的行星，在地球上可以看到比较大的金星盘面；

• 金星的大气层相当浓厚，且大气中漂浮许多云朵，极易反射太阳光。
  

这三个有利的状况加成之下，造成金星成为除了太阳和月球之外，地球上可见最亮的星星。

　　而金星最亮的时刻，通常发生在东大距过后36日（如上图中4号位置），或西大距前36天（如上图中6号位置），这主要是综合了金星距离远近（可以看到的盘面大小）和可看到金星被太阳照亮的面积大小两项因素的结果。

　　以上内容由台北天文馆提供，「有趣天文奇观」网站收录，欢迎多加利用。

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　　相关资料：2001~2050年金星最亮时刻