发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式：    

　　水星和金星绕太阳公转的轨道在地球内侧，故有内行星之称。从地球观察这两颗内行星，常在太阳左右，仅能在清晨日出前或傍晚日落后的短暂时间看到它们，故这两颗行星又有「晨星」或「昏星」之称。

　　而当水星或金星来到「大距」位置时，也就是太阳-水星或金星-地球成直角三角形，且水星或金星位在直角位置时，在地球所见的水星或金星离太阳的角距离也是最远、最适合观察它们的时候。当内行星在太阳以东的大距位置时称为「东大距」，可见于傍晚的西方低空；当在太阳以西的大距位置时称为「西大距」，可见于日出前的东方低空。

　　水星在2017/7/30的12:39抵达太阳以东，且从地球观察，水星离太阳的离角最远的位置，即「东大距」，是观察水星的最佳时机之一。此时的水星离太阳约27.2度，日落时在西方仰角达15度左右，亮度+0.3等，建议可用双筒望远镜或拍照方式协助观赏。

　　利用望远镜放大观察水星，可看到本次水星东大距时的形状为接近半圆的形状，亮面比例为46.2%（或说相位为0.46）。这是因为水星轨道比较椭圆，轨道倾角达7度，使得东大距或西大距位置时，地球所见的水星常是比半圆形凹一些的眉月状或凸一些的凸月状，偶尔机会才会是刚好半圆的弦月状。不过此时的水星视直径只有7.8角秒，必须使用口径15-20公分以上的望远镜才比较容易看出其盘面的形状。

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