发布单位：台北市立天文科学教育馆
研究人员使用加州Zwicky瞬变设施天文台，于2019年12月发现的超新星SN2019yvq，它位于天龙座中相对较近星系NGC 4441里，距离地球约1.4亿光年。在发现后几小时内，天文学家就使用NASA的尼尔·格雷尔斯雨燕天文台研究紫外线和X射线波长下的现象。SN2019yvq归类为Ia型超新星，这是常见的白矮星爆炸事件，但不寻常是这次却伴有的紫外线的闪光。由于白矮星爆炸通常不会热到足以产生这种紫外线，天文学家仅第二次探测此现象（前次是iPTF14atg）。
天文学家猜测可能原因为：1. 双星系统中的白矮星在吞噬来自伴星的物质后，两者之间发生碰撞，从而激发出紫外线。2. 白矮星核心中的极热放射性物质与外层混合，使外壳达到比通常更高的温度。3. 外部的氦层点燃白矮星内部的碳，引起极热的爆炸和紫外线闪光。4. 两个白矮星合并，造成撞击与爆炸并发射紫外线辐射。
天文学家表示，随着时光流逝，爆炸的物质会越散越远，我们就可以看到更深处。或许一年之后，爆炸物质将变得很薄，以至于能看到中心。最终将能理解白矮星爆炸过程，以及这种超新星所产生的铁如何分布在整个空间。甚至更能了解Ia型超新星，而更精确测量天体距离，从而确定宇宙的膨胀的速度。相关研究发表在The Astrophysical Journal期刊。（编译/台北天文馆助理研究员李瑾）
Ia型超新星SN2019yvq（蓝点）合成图像。（ZTF/Northwestern/Caltech）
资料来源：Science Alert