发布单位：台北市立天文科学教育馆
NASA的独创号直升机成功于火星表面进行第三次飞行。一周前，独创号首次成功在火星表面飞行（离火星表面3.05公尺）。创造了太空飞行的历史，人类首次在另一个星球进行动力控制飞行。并在第二次的飞行来到离火星地面更高的5公尺，并进行侧向飞行。
而第3次飞行，是迄今最大胆的一次。本次飞行的速度来到每小时8公里（是上次飞行的4倍快），往北飞行了50公尺（几乎是足球场长度的一半），为至今最远的距离，飞行时间来到约80秒。透过这次飞行，展现了为未来的火星任务增加空中的维度的关键能力。
独创号证明在其他行星进行空中探测的可能性，接下来NASA期望尽可能的蒐集更多飞行数据，借此替未来的太空直升机提供更多资讯。并在接下来两周内的两次飞行任务中，科学家将使独创号尽可能的飞得更快、更远，推向极限并从中获得更多资料。
第五次飞行也是最后一次冒险，将尝试让独创号飞行300公尺远，计划负责人MiMi Aung说很乐意把这个距离推到超过600公尺远。但直升机将不太可能安全降落，因其会飞入未被仔细勘测的区域，而更大的飞行速度，也会对直升机的机械结构与导航系统带来挑战。独创号的任务长短，将取决于它最后如何降落。
独创号的飞行将带我们一窥未来太空直升机的潜力，可协助探索探测车无法到达的洞穴、峡谷、高山和多岩石的地形。之前由于准备时间和软体问题，导致原订30天的独创号飞行时间减少，科学家将压缩时间并按原计划进行接下来的飞行任务。而接下来毅力号将开始进行外星化石探测任务。（编译/台北天文馆陈姝蓉）
资料来源：Science Alert