发布单位：台北市立天文科学教育馆
行星科学研究所（PSI）的科学家Jeff Morgenthaler利用PSI的木卫一天文台（IoIO）发现了一次大规模火山爆发。自2017年以来，Morgenthaler一直使用位于亚利桑那州本森附近的IoIO监测木卫一上的火山活动。观测结果显示，几乎每年都有某种形式的爆发，但迄今为止最大的一次是在2022年秋季。
图说：IoIO观察到木卫一钠气体喷发的情况。
木卫一是木星四大卫星中最靠近木星的卫星，也是太阳系中火山最多的天体，主要原因为受到来自木星和其他两颗大卫星（木卫二和木卫三）潮汐力的影响。
IoIO使用日冕仪减弱来自木星的明亮光线，以便对行星附近的微弱气体进行成像。其中钠和硫离子两种气体，在2022年7月至9月期间开始变亮，并持续到2022年12月。硫离子形成了一个围绕着木星的甜甜圈状结构，被称为木卫一等离子体环面（Io plasma torus），奇怪的是，在这次爆发中并没有之前看到的那么亮。Morgenthaler认为这可能和火山活动的成分，或是等离子体环面的影响有关。
美国NASA的朱诺号在火山爆发期间飞越木卫二，并将在2023年12月前逐渐接近木卫一。朱诺号上的一些仪器对木星和木卫一周围等离子体环境的变化非常敏感，Morgenthaler说：「朱诺号的观测或许能告诉我们这次火山爆发的成分是否与之前的不同。」（编译/台北天文馆吴典谚）
资料来源：Phys.org