发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：
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您可能在天文软体、星图app里看过儒略日（Julian Day, JD）或修正儒略日（Modified Julian Day, MJD），如果有的话，请一定要马上打开软体看一下：2023年2月25日上午8时是儒略日2,460,000、修正儒略日的第60,000天，很特别吧！
2023年2月25日是修正儒略日第6万天！来源：Stellarium软体。
儒略日（Julian Day）是一种特别的日期计算方法，主要被使用在天文计算当中。当牵涉到两个事件简隔日数的计算时，为了减少历法转换、闰年计算等等的麻烦和误会，而采用的连续计日方法。儒略日的起点是公元前4713年1月1日中午12时（GMT+0），不过如果您自己用天文软体模拟的话，会发现软体显示为-4712年1月1日，这是因为计年的称呼没有「0年」：公元元年的前1年是公元前1年，但在数学上1年的前2年才是-1年。类似这样的转换问题对于天文事件的计算上往往造成很多麻烦，因此在天文研究、太空导航上都会采用连续计算的儒略日。
严格来讲天文学家使用的不是儒略日（Julian Day）而是儒略日期（Julian Date），两者的缩写都是JD，差别是儒略日期是带有小数位数的一串数字。通常会计算到小数位后5位，这是因为1天有86,400秒、1秒钟大约等于十万分之一天的缘故。运用儒略日计算天文事件虽然方便，但仍有一个小缺点，就是日期实在太长了，例如阿姆斯特朗在月球踏上人类的一小步，是在公元1969年7月21日2时56分（UT+0），也就是儒略日2440423.62222（假设是56分0秒的话，因为资料只记载到分）。这个超过240万多天的日期其实相当累赘，而且当天文计算进入到早期的电脑运算时，过多的位数也容易使程式产生溢位的问题，因此在1957年史密松天文台（Smithsonian Astrophysical Observatory, SAO）在追踪苏联第一颗人造卫星史普尼克1号时，为了使用电脑计算而改用修正儒略日（Modified Julian Date），也就是将儒略日减去2,400,000.5天，MJD的起始点变为1858年11月17日0时（UT+0）。
阿姆斯特朗在1969年7月20日2时56分在月球表面踏上个人的一小步的瞬间！来源：Stellarium软体。
您发现了吗？儒略日跟修正儒略日不只差240万天，而是又多了0.5天，这是为了将原本从正午12时起算的儒略日修改为从0时起算。这和最初天文学家在测定1天的长度是计算太阳接连两次通过子午线（正午）的间隔有关。而当您用软体模拟日期时，可能会发现另一个有趣的事实，就是修正儒略日60,000天也不是刚好是2023年2月25日上午8时，而是8时6分4秒（以台北天文馆为例）。这是因为东8时区是以东经120°的时间为准，但台北天文馆的位置在东经121°31’5”，因此要多等上6分04秒才会是修正儒略日第6万天喔！（编辑/台北天文馆谢翔宇）
台北天文馆和东经120°有6分钟的时差！来源：Stellarium软体。
下一个新的10000天的起始，即当MJD等于70000时，将是公元2050年7月13日。