发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：
★★
水星将于2023年12月4日22时28分到达今年第二次，也是最后一次东大距的位置，水星与太阳之间的日距角约为21.3°，视亮度约为-0.5等。距角是从地球上来看，两个天体之间所夹的角度。距角愈大，这两个天体看起来，感觉在天空中相距就越远。反过来说，如果距角愈小，两个天体看起来，感觉在天空中相距就愈近。而东大距就表示水星在这一次的绕日公转过程中，移动到看起来是在太阳东方，而且与太阳相距最远的位置，如下图所示。
水星东、西大距与上、下合之位置示意图。
「大距」是指太阳、水星和地球三者排成一直角三角形。当水星位于直角顶点位置时，从地球上所见的水星离太阳最远，较容易观看。当水星位于太阳以西时称为「西大距」，日出前早于太阳升起；在太阳以东时为「东大距」，日落后晚于太阳落下，其大距时的距角大约在18至28度之间变化。
2023/12/4 水星东大距。以上示意图由Stellarium软体产生。
水星会于当天日落后出现在西南西方的天空，仰角约11度。虽然仰角较较低较不利于观察，但是此时水星的视亮度约-0.5等，看起来相当亮。因此只要寻找到西方开阔且较无地面景物遮挡的地点，就可以仔细观赏。另外，如果天气晴朗稳定，利用口径约20公分（8吋）或以上天文望远镜，就可以欣赏到水星的相位圆缺变化。（编辑/台北天文馆蔡承颖）