转载自微信订阅号：天文茶餐厅
作者施韡：来自上海天文馆（上海科技馆分馆）建设指挥部
这两天一个小行星莫名走红网络，他有个萌萌哒怪怪哒名字——“星行小”！
等等，“星行小”小行星？这是什么鬼？怎么让我想到了“孙行者……者行孙……”？
原来，这是“第一颗”被确认的逆行小行星，所以天文学家就把小行星的英文单词 Asteroid 倒过来，把它叫做 Dioretsa ，而国内的天文同行也顺其自然地把它亲切地唤作“星行小”了。有人说好可爱，有人说好任性，有人说太有趣，有人说太随意。今天我们就来八一八“星行小”的卦！
Dioretsa在星空背景中的视运动轨迹，主要是自东向西（从左到右），与其他行星相反（来源：aerith.net）
首先，泼一盆凉水——这颗小行星早在2003年5月1日就被命名啦！所以不算新闻，只不过当时可能没人留意到吧。
其次，这颗小行星还真的很特别。它的轨道半长径23.82天文单位，近日距2.40天文单位，远日距45.25天文单位（冥王星48.871天文单位），公转周期116年，轨道偏心率达到0.89896（偏心率为0时轨道是圆，偏心率等于1时轨道是抛物线，偏心率大于1时轨道是双曲线，地球为0.0167，冥王星为0.2447）。轨道倾角160.4°，超过90°，说明它是“逆行”的，并且几何上与黄道面呈现约30°的倾角，相较之下，冥王星的17°算是比较“客气”的了。这颗小行星呈现出类似彗星的轨道。它难道是一个没有彗尾的彗星？还是被别的小行星撞出小行星带的？至少目前不得而知。
最后，我们来说说怎么给小行星命名吧。小行星是唯一可以由发现者自由命名的天体，注意不是以发现者名字命名。
第一步，发现后获得临时编号。格式为年份（YYYY）+两位英文字母+阿拉伯数字（下标）。如我们的“星行小”朋友是由林肯近地天体研究项目（LINEAR）于1999年6月8日发现的（事实上1998年6月16日斯图尔德天文台已经看到过它），它获得一个临时编号1999 LD31，其中第一个英文字母L表示6月1-15日期间，第二位英文字母D代表序号为4，31表示经历了31次字母表（除字母I外共25个字母）的循环，D31合在一起表示经过31轮还余4，即31×35+4=1679，表示1999年6月上半月发现的第1679颗小行星。
小行星临时编号字母对照表
第一个英文字母
A
B
C
D
E
F
G
H
I
J
K
L
**M
**
1/1-1-15
1/16-1/31
2/1-2/15
2/16-2/29
3/1-3/15
3/16-3/31
4/1-4/15
4/16-4/30
-
5/1-5/15
5/16-5/31
6/1-6/15
6/16-6/30
N
O
P
Q
R
S
T
U
V
W
X
Y
Z
7/1-7/15
7/16-7/31
8/1-8/31
8/16-8/31
9/1-9/15
9/16-9/30
10/1-10/15
10/16-10/31
11/1-11/15
11/16-11/30
12/1-12/15
12/16-12/31
-
第二个英文字母
A
B
C
D
E
F
G
H
J
K
L
M
N
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
O
P
Q
R
S
T
U
V
W
X
Y
Z
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
阿拉伯数字下标
无
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
…
n
0
25
50
75
100
125
150
175
200
225
250
25×n
第二步，持续观测以确定其轨道根数。
第三步，获得永久编号。1999 LD31小行星现在就可以叫20461号小行星了。（怎么感觉反而有点low了……）
第四步，等待发现者提议，或发现者同意别人的建议后提出命名申请。Dioretsa（姑且叫“星行小”）这个别出心裁的名字就是由K. Kitterman和S. Cooksey两位建议的。不是所有的小行星都需要命名，目前发现了70多万颗小行星，大概只有大约5%获得了命名。
第五步，国际小行星命名委员会审议获半数支持则通过。这个名字必须是不重复、无歧义、不会令人“不适”、能发音、不超过16个字母的单个英文单词。Dioretsa貌似还真的能发音！
第六步，额外的一步，中文名字的获得。由中国天文学会天文学名词审定委员会（全国科学技术名词审定委员会天文学名词审定委员会）研究议定一个比较合适的中文名字。什么谷神星、灶神星、婚神星、妊神星、阋神星、灵神星都出自这帮牛掰的老专家之手。但是越来越多的小行星不是以诸神命名，因此现在多采用音译。由此看来我们的Dioretsa是不是应该叫“迪奥瑞特萨”？要不还是请老先生们也任性一把，采纳了“星行小”的名字吧。
元芳，你怎么看？
关于逆行小行星
搜索了国际小行星中心数据库，如果把轨道倾角（inclination）大于90°的都算作逆行的话，目前已经发现了85颗之多，其中1999年6月上半月一前一后就发现了两颗（1999 LD31 和 1999 LE31），只是1999 LD31抢得有幸摘得第一，因此被命名为 Dioretsa，也是目前为止这85个逆行小行星中唯一被命名的。特此更正！