发布单位：台北市立天文科学教育馆
地球位于一个约1,000光年的泡泡之中，长期以来研究人员一直想知道这种“超级泡泡”如何形成，1月发表在《自然》学刊的研究中，作者认为至少有15次强大的超新星爆炸所造成。
1970年代，天文学家发现地球位于本地泡（Local Bubble）之中，且大约1400万年没有恒星在本地泡中形成。里面恒星要不是在泡泡出现之前就存在，或是如太阳，在外面形成后穿越进去。超新星是造成这个泡泡的原因，它会将制造新恒星所需的材料（例如氢气）推到泡泡边缘，形成恒星诞生区。研究人员在研究中，准确地绘制本地泡周围的恒星形成区域，并在此过程中计算了超级泡泡的膨胀速度。发现本地泡不是均匀的球体，因为它不是由一次爆炸形成的，而是由多颗超新星所产生。
研究人员表示：通过追溯过去几千年来附近年轻恒星的位置和运动，我们重建附近空间的历史。强大的超新星爆炸引发不断扩大的冲击波，将星际气体和尘埃云推出外壳，形成本地泡的表面，冲击波继续向外推导致气泡膨胀。研究人员使用欧航局盖亚太空望远镜的数据创建本地泡表面的3D位置图，计算了构成气泡的7个主要恒星形成区域的轨迹。且研究人员也计算出本地泡的扩张速度，发现目前约为每秒6.4公里。他们认为需要15颗超新星来提供动力推动泡泡膨胀，而且这些超新星可能起源于数百万年间的两个独立的星团。
研究人员表示：地球目前位于本地泡的中心，但纯属巧合。本地泡形成时太阳距离它约1,000光年，直到500万年前才进入。银河系这种超级泡泡可能非常普遍，且这些泡泡会相互影响，使恒星形成区域位在泡泡的交叉点上。这现象不会是永恒的，太阳在将在约800万年后离开泡泡，且本地泡也正在放缓膨胀，因此到时泡泡可能会消失。（编译/台北天文馆研究员李瑾）
本地泡
资料来源：Space.com