有趣天文奇观

发布单位：台北市立天文科学教育馆

科学家在发现火星的两个小卫星后，在很长的一段时间里，都认为它们是被捕获的小行星，直到有证据显示，这两个小卫星是在同一时间形成的，而且火卫二的轨道倾斜了大约1.8度，2017年，恰好是这个1.8度的倾角让研究人员提出了一个新想法，火星的卫星可能在环与卫星之间不断地转换。

▲火卫一曾经被撕裂成为火星环（Credit: Astronomy Magazine/Ron Miller）

先前理论认为，火星的卫星是在形成火星后的一亿至八亿年间，曾有一个巨大天体撞击火星时喷出的碎片形成的，然而在第236届美国天文学会上，科学家提出在碰撞后，火星的卫星曾为一个环，在时间的洪流下，聚集成一个卫星，然而在往内轨道前进的过程中，又因潮汐力被拆回环，从此不断往复，而对于火卫一来说，新的周期可能又开始了。

火卫一只有两亿年的历史，以天文学的角度来看相当年轻，它正在逐渐被火星的引力往内吸，在未来的几千万年后，火卫一将会进入火星的洛希极限而被潮汐力撕裂，形成新的火星环，同时也解释了为何火卫二的轨道倾斜一个小角度，正是因为过去的火卫一在形成时扰乱了火卫二的轨道。

研究人员认为在三十几亿年前，一个最原始的火卫一可能为现今火卫一的20倍大，它当时的轨道以及质量的影响，火卫二产生了不寻常的轨道倾斜，此后火卫一便开始向轨道内侧移动，最终被撕裂成为环，成为环时部分石块向内移动最终坠落在火星上，而其余的则又在偏外侧集结成为了新生代火卫一，这个过程经历了两次。

日本宇宙航空研究开发机构计划于2024年向火卫一发射太空船，收集火卫一的资料甚至取得岩石样本并带回地球，透过研究我们太阳系行星过去及现在的环，科学家能够更了解星球的前世今生，甚至在遥远的太阳系外发现它们。（编译/台北天文馆许晋翊）

资料来源：Astronomy

发布单位：台北市立天文科学教育馆

银河系的恒星盘面大约横跨了十万光年。但是最新的观测结果表示，星系的范围实际上可能横跨数百万光年。

图说：银河系及大小麦哲伦星系被百万度的巨大气体光晕包围着（此图为艺术家笔下的银河系），这种气体只能利用太空中X-ray望远镜观测。Image credit: NASA / CXC / M.Weiss / Ohio State / A. Gupta et al.

俄亥俄州立大学的Sanksriti Das本周在美国天文学会的虚拟会议中，提到银河系尺寸旋涡星系NGC 3221的X射线的观察结果。Sanksriti Das与研究团队透过XMM-Newton和Suzaku太空望远镜，拍摄到星系周围热气发射出的X射线光谱，提供直接证据证明星系存在一个远远超出恒星盘面的光晕。

天文学家长久以来透过吸收类星体的光或分离无线电波短暂的闪光，来间接观测光晕气体，主要是因为这气体很难自行检测。这些气体非常稀疏，每立方米只有100个原子。与一般超新星爆炸后残留的气体还微弱（每立方米有百万至亿万个原子）。

然而，这些原子的数量与星系所有恒星中发现的原子数量相同，炙热的原子散布在如此庞大的体积中是很难被发现的。

虽然理论学家认为这类光晕气体的热是均匀的分布，但是本研究团的X射线观测结果表明并非如此。较靠近星系的气体会更热，而且可能比预期温度高两倍。但有许多未参与研究的天文学家对此结果提出质疑。

由于NGC 3221的质量大致与银河系的质量相同，其光晕的温度将与银河系的光晕温度大致相同。因此很难分辨出这些辐射是属于遥远旋涡星系NGC 3221的辐射，还是属于银河系的辐射。

研究人员认为星系的光晕可能是星系生态的关键部分，光晕的气体掉落在星系上，带动了新的恒星诞生，然后这些恒星风及最终超新星爆炸的喷发物质，将再回流到光晕中。（编译/台北天文馆林琦峯）

资料来源：Sky & Telescope

发布单位：台北市立天文科学教育馆

今年年初，有颗彗星从遥远的恒星游走到太阳系里，它是鲍里索夫彗星（2I/Borisov）。后来发现它开始分裂时似乎将迈入死亡，但近期论文表示彗星的主体倖存下来。这是双赢的局面，部分彗星确实破裂了，意味着科学家可分析其内部的碎片以了解其组成，而且这颗冰冷的太空岩石还能继续它的穿越星际之旅。

在2019年8月发现鲍里索夫彗星时，它就显现出特殊的轨迹与速度，使其成为第二颗来自太阳系外的天体，以及首颗星际彗星。当它于2019年12月8日到达近日点，太阳的引力使其路径略微弯曲，并在今年3月开始活跃起来。波兰天文学家首先注意它的亮度增加，认为是彗核分裂造成灰尘和冰块的爆发。3月底，哈勃太空望远镜证实这点，发现鲍里索夫彗星分成两块。但由David Jewitt领导的洛杉矶加利福尼亚大学团队认为彗星完全瓦解的可能性不大。Jewitt表示：经由观测表明彗核的爆发和分裂属于较小事件，占总质量的比例很小，因此鲍里索夫彗星将继续生存下去。

来自太阳系外围的彗星常见在近日点崩解，天文学家认为是彗星的冰昇华加速彗星的旋转，此过程会使彗星不稳定导致破裂。鲍里索夫彗星的特征类似太阳系外围彗星，因此也可能破碎。根据论文描述，3月4日至9日这颗彗星显现第一次爆发。之后在3月30日，就发现第二块彗星。但是到了4月3日，发现第二块彗星已经消失。根据Jewitt和小组计算，3月初的爆发出一片约100平方公里的云，这云块由大小约0.1毫米的粒子所组成，估计质量约为2000万公斤，这与彗核相较仅是九牛一毛。小组估计彗核半径500公尺，约3千亿公斤。随后出现的第二个物体，约12万公斤。研究小组认为，这块碎片在3月初爆发时已经产生出来，但在几星期后才被看见。研究团队认为彗核的爆发和分裂相较之下很小的事件，所占总质量很小，鲍里索夫彗星将在穿越太阳系之旅中生存下去。（编译/台北天文馆李瑾）

资料来源：Science Alert

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：  ☆

2020年6月12日午夜00:32，50000号小行星创神星将会遮掩巨蛇座一颗亮度12.7等的恒星UCAC4 374-115453，届时将使恒星亮度下降约6等。不过由于预报有约4分钟的误差，建议可以录影方式进行记录。

创神星是一颗柯伊伯带天体，是在2002年6月6日由美国天文学家布朗和特鲁希略于帕洛马山天文台发现。根据天文学家估计创神星的直径大约为1110公里，约为冥王星的一半，由于创神星也拥有卫星，因此目前也被视为是矮行星的候选者之一。

发布单位：台北市立天文科学教育馆

火星与地球不同的是，没有一个全球磁场来保护它免受太空恶劣天气的影响，但它确实有一些局部感应磁场。

现在，研究人员能够绘制出令人难以置信、详细的电流分布图，这些电流是火星能形成感应磁场的原因。它使科学家更加了解火星在数十亿年中如何失去大部分的大气层，以及现今太阳风与火星磁层之间如何产生相互作用。

来自科罗拉多大学的行星科学家Robin Ramstad说，这些电流和火星大气逸散有很大关联，大气逸散使火星从本来可以维持生命的世界变成了荒凉的沙漠。

我们正致力于分析这些电流来研究从太阳风中获取多少能量，并为大气逸散提供多少动力。

研究小组分析了来自火星大气与挥发物演化任务探测器（简称MAVEN）的五年数据，绘制出电流分布图，显示出电流在火星周围形成了一个嵌套的双环结构，并环绕着火星的白天和黑夜。

美国NASA的MAVEN探测器进入火星轨道5年后，利用该任务的观测资料绘制出火星大气的电流分布图。

基于三年前MAVEN发现的这颗行星独特的磁尾，科学家发现这些电流与太阳风相互作用，导致太阳风包围火星，并像篮球周围的意大利面一样围绕火星流动。

Ramstad说，火星大气层的行为有点像闭合电路的金属球。电流在高层大气中流动，最强的电流层持续存在于行星表面上方120-200公里。该研究于5月25日发表在自然天文学期刊（Nature Astronomy）上。（编译/台北天文馆吴典谚）

资料来源：Science Alert

数据来源：国际掩星计时协会
仅限口径20cm以上望远镜参加

　　北京时间2020年6月7日（星期日）凌晨02时59分，直径约2440.0km、光度14.30等矮行星冥王星（134340 Pluto）掩人马座12.98等恒星UCAC4 340-192403（视位置α19h46m47s，δ-22°7’16”），最长见掩时长135.7秒，减光（星等下降）1.32等，月角距25°。亚洲（除东南亚）在掩食带范围。我国除台湾省、福建省南部、广东省、海南省、广西壮族自治区南部以外，都可观测冥王星掩星事件。
　　精确测时对小行星掩星非常重要，须用口径20cm以上天文望远镜和校过时的高清/超高清录影设备（帧频尽量达到1-10帧/秒）观测记录。须提前熟悉观测目标，在掩星预报中间时刻前5到15分钟开始计时观测，并尽量在视场中包含至少一颗参考星。请将观测结果提交至紫金山天文台掩星预报网站。

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：    ★★

2020年6月6日凌晨将迎来2020年第2次半影月食，非洲东部、东欧、西亚及中亚地区全程可见，最大半影食分为0.593，历时3小时23分钟。台湾地区所见各阶段发生的时间、仰角、方位等讯息，请参考下表与下图。

阶段名称

时间

方位角

仰角

半影食始(P1)

01:43.5

213.3°

35.2°

食甚(Greatest)

03:25.1

232.5°

19.8°

半影食终(P4)

05:06.5

245.1°

00.7°

本次半影月食遮蔽区

所谓半影月食是指月球从地球的半影区通过，由于半影区还是有阳光照射，月球看起来与满月无异，仅是亮度降低使月球变得稍暗一些，肉眼不易分辨差异，但以摄影方式就很容易看出变化。不过由于这次半影月食发生时，月球从地球半影北缘通过，这使得比较接近地球本影的月球南端（第谷坑一带）会在食甚前后变得比较暗，肉眼也能看得出来这样的明亮变化，不妨来挑战看看。如下图，但本次半影月食变得较暗的位置会在月亮的下方，月球影像偏下方最亮的圆点就是第谷坑。

半影月食照

月球本身非常容易拍摄，以相机、录影机甚至手机都可以取得不错的影像，事先提醒：摄影设备最好利用脚架固定并以快门线进行拍摄，以免因为影像晃动而模煳。此外，本次半影月食发生时，月球是由偏南位置逐渐沉入西南方地平线下，故观测时需挑选南方至西方无遮蔽物的地点，以免月球被遮蔽物挡住而无法全程观察，尤其是在接近结束时，几乎与地平线相叠。

本次的半影月食转播将会于天文馆影片频道上进行，其中由于第一观测室仰角的限制，在半影月食食甚后不久即会被天文馆附近的建筑物遮蔽，故仅能转播至该时段，敬请见谅。（编辑/台北天文馆许晋翊）

发布单位：台北市立天文科学教育馆

过去两天，位于地球附近的太空探测器「静止环境观测卫星（GOES）」侦测到了等级B的太阳闪焰，位置在太阳盘面东北处边缘的后方，目前还没办法看到闪焰的根部。

「静止环境观测卫星」计划是由美国国家海洋和大气管理局经营的卫星，用作天气预报、强烈风暴跟踪和气象学研究，一直是美国的基本天气监测及预报仪器。这些卫星将地球附近测量到的X射线峰值通量分成不同等级。

太阳闪焰的X射线峰值通量（波长在0.1至0.8纳米之间），按照每平方米的瓦特数（W/m2）分为不同的等级。

尽管还看不到抛出太阳闪焰的来源，不过很可能是来自太阳黑子，虽然黑子还在太阳盘面后方无法看到，但磁力线穿出表面进入太阳的大气，拖出高耸的日珥喷发至太空中，使我们得以见到。在24-48小时之后，闪焰的爆发处应该就会转至地球可以看到的视野中，无论底下是什么情形，它在太阳表面的中高纬度的位置，代表它属于最新的第25个太阳周期。

通常等级B的闪焰并不会获得太大关注，只有在像最近这种太阳活动的极小期才会被注意。有时候甚至可以长达好几个月没有任何闪焰，突然出现的B级闪焰就会成为大新闻。（编译/台北天文馆虞景翔）

资料来源：Space Weather

发布单位：台北市立天文科学教育馆

一年前，美国NASA在夏威夷的ATLAS计划发现了2019 LD2，经过进一步观察发现这是一颗周期性彗星，并编号为P/2019 LD2。令人讶异的是，他的轨道位于木星附近，夏威夷大学的Larry Denneau于5月20日宣布这是木星特洛伊小行星中的第一颗彗星。

（图说）2019年6月下旬由ATLAS拍摄的彗星影像，右侧是透过称为差值成像(difference imaging)的影像处理技术，减去周围的恒星才能显现出彗星的尾巴。

木星特洛伊小行星是由数千颗小行星组成的，他们聚集在木星前后60°的拉格朗日点附近，稳定地与木星共享轨道。由于特洛伊小行星大多数是在太阳系早期被行星捕获的，理论任何冰都应该早就蒸发掉了，这次能发现彗星出乎众人意料。

业余天文学家Sam Deen使用JPL提供的软体计算该物体的轨道时，他发现P/2019 LD2是在最近与木星近距离接触，目前的轨道并不稳定。根据计算这颗彗星很可能是来自于半人马小行星（散布在外太阳系的小行星），并在2017年2月17日时在距离木星约1400万公里处相遇，最后这颗彗星就这样进入类似木星的奇特轨道中。然而，尽管经过木星的引力作用使P/2019 LD2进入了类似木星的轨道，但实际上他并没有进入两个拉格朗日点之一附近，目前离木星仅21度。

Deen继续计算，预测P/2019 LD2将在2028年5月13日经过木星旁约1800万公里处，届时将再度让这颗彗星改变轨道，从与木星接近1:1共振的轨道转移到接近2:3共振的轨道，成为一颗木星族彗星。2063年P/2019 LD2又会再度与木星以300万公里的距离相遇，不过随着预测时间越长，不确定性就越大，究竟这颗彗星会走向何方，就让我们继续看下去。（编译/台北天文馆王彦翔）

资料来源：Sky & Telescope

发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：    ★★

2020年6月4日，水星达今年第二次东大距的位置，水星与太阳之间的日距角约为23.6度，日落时在西偏北方，仰角约20度，亮度约0.4等，以肉眼即可发现它的踪迹。这次也是今年三次东大距中，与太阳视距离最远的一次，是今年最适合观赏水星的机会。

由于水星是内行星，平时都在太阳附近难以观察，但当水星来到「大距」的位置时（通常发生于太阳-水星-地球三者连线接近直角，水星位于这个角顶点位置时），从地球上所见的水星离太阳最远，届时在日出或日落时所见的水星仰角较高，最容易观看。其中，当水星位于太阳以东时称为「东大距」，见于日落后的西方天空；位于太阳以西时为「西大距」，见于日出前的东方天空。

2020年日落时所见的水星仰角与方位。取自2020年天文年鉴。

如果能利用望远镜观察水星，可看到本次水星东大距的形状呈弦月般的外观，相位为0.38。此时的水星视直径只有8.08角秒，最好使用口径20公分以上的望远镜来观察其盘面的形状。

本次水星东大距时，水星位于双子座。约座落在小犬座南河三与御夫座五车二两颗亮星之间，可以一并欣赏喔！（编辑/台北天文馆虞景翔）

模拟6月4日傍晚时，水星位置与其外观。以上示意图由Stellarium产生。