发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：    罕见天象★★★★

　　木星、土星两大明亮的行星平时难得相聚，平均约20年才发生一次「合」。2020年12月21日两星不仅「合」，而且21日傍晚时两星相距仅6.1角分（0.1度），比月球视直径的五分之一还近，仅为肉眼大约可分辨的程度，接近程度史上罕见！两星上次如此接近是在1623年，当时相距仅5.2角分，不过因为离太阳较近，不如更前一次发生在1226年的近合来得容易观赏。四百年前时值明代，欧洲的伽利略才刚发现木星卫星，使用的望远镜都相当简陋，而今日我们则可透过天文望远镜见到木星、卫星和土星及其光环同框并现的超美画面！这样难得的美景下次要等到2080年3月15日凌晨才会再现。

　　「合」是指在两颗行星在天球上的经度相同，此时也是两颗行星位置较接近的时候。由于木星公转周期是11.86年，土星为29.5年，因此平均约19.6年才发生一次「合」，下次木土星合将发生于2040年，但两者间的角距离远不及今年。

　　12月下旬时木星亮度为-2.0等，土星为0.6等，是黄昏时天空中最明亮的星体，即使在都市也很容易在西南方看到它们。两星最接近的时刻在21日晚间22时，但此时均已落入地平线下，因此建议把握21日傍晚5点半至7点这段时间，透过双筒望远镜或较低倍率的天文望远镜观察，即可看见两颗行星与卫星同框的奇景！（编辑/台北天文馆助理研究员李瑾）

　　日本名寄天文台也发起了国际的木土合观测企划，欢迎世界上各个角落的朋友一起分享你看到的木土合是什么样子的。活动海报请点连结。

2020/12/21傍晚在望远镜视野中所见木星（左下）与土星（右上）。以上示意图由Stellarium软体产生。