发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　凯伯水晶（Kyber Crystal）是电影《星球大战（Star Wars）》中光剑的关键材料，在《星球大战》的世界观中，凯伯水晶会与原力相互感应发出蓝、绿色等不同颜色的光芒。天文摄影师Bray Falls将他新发现的蓝绿色星云Fal1就命名为凯伯水晶星云。这是天文摄影师又再一次的在氧谱线（[O III], 5007Å）发现从未见过的大面积星云，前一个最著名的例子是在M31近旁发现大面积的 STROTTNER-DRECHSLER-SAINTY OBJECT 1星云。这些发现显现即使现在大型望远镜不停地自动化搜寻天空的状况下，业余天文界仍有机会不停地发现新的天体和成因不明的天文现象。

图说：天文摄影师Bray Falls将其发现的第一个星云命名为凯伯水晶星云，就在麒麟座M50疏散星团（画面右下角）的近旁。来源：astrobin

　　凯伯水晶星云位于麒麟座，在M50疏散星团的东北方约2度的位置，面积约比月球稍大，但是亮度异常地微弱。天文摄影师Bray Falls在经过好几周的随机搜寻，将透过[O III]滤镜长时间曝光影像与连续光谱相减后，得到一个非常暗淡的星云结构，显然有未知的星云位于此处。发现者使用自己位于美国加州Sierra Remote Obseratory(SRO)远端遥控天文台的10公分望远镜，累积共近84个小时的曝光时间，才完成了这幅影像。其中氧谱线[O III]滤镜的曝光时间更超过了43小时，凯伯水晶星的暗淡程度可想而知！

图说：凯伯水晶星云与满月的大小比较图。图片来源：https://astrofalls.com/products/fal1-print

　　关于这个星云的性质尚未被完全了解，发现者和天文学界认为，凯伯水晶星云可能不是行星状星云，而是由一颗炙热的次矮星（Subdwarf）电离周遭的星际物质形成的星云，和俗称乌贼星云Ou4的形成方式可能相当类似。发现者提供了一个可能的候选恒星，并以这个恒星的距离估计凯伯水晶星云的直径可能超过58光年，并不算是小型的星云。在凯伯星云的中央有一个比较小的泡泡状结构，这可能才是一个行星状星云，但仍有待找寻适当的对应中心天体。

图说：凯伯水晶星云在各个窄频滤镜中的影像亮度。显现该星云在其他发射谱线并没有出现，只有在[O III]特别明显。图片来源：https://astrofalls.com/products/fal1-print

　　无论是2011年发现的乌贼星云、2022年发现的M31[O III]发射星云和这次的凯伯水晶星云，都是天文摄影者运用长时间、窄波段滤镜所发现的大面积星云，这显现了即使在天空不断被各大天文台扫描的当下，业余爱好者仍很可能作出相当有趣的全新发现。（编辑/台北天文馆谢翔宇）

资料来源：
1.发现者提供的高解析力影像：https://www.astrobin.com/full/wr5dh1/0/?mod=&real=
2.发现者以影片说明发现过程：https://youtu.be/WvgxaiSQ7r8