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AMO.jpg  麒麟座Alpha流星雨(α-Monocerotids,246 AMO)是每年固定发生的流星雨之一,一般活动日期在11/15~11/25之间,今年极大期预计会在11/21,由于麒麟座Alpha流星雨发生日期与狮子座流星雨相近,连辐射点位置都很接近,因此在观测时,要小心分辨。

  这群流星雨数量不定,通常ZHR约为每小时5颗,但历史上曾发生每小时400颗以上的爆发事件。流星速度快(每秒65公里),平均亮度中等。辐射点约在晚间23时左右升起,可一直看到隔日清晨天亮前。但今年极大期时,恰逢下弦月,受月光影响严重,观测条件不佳。  

  观测记录显示麒麟座Alpha流星雨曾在20年前的1995年爆发,仅持续了30分钟左右,当时欧洲地区观测到最高数量约为EZHR~420,不过这麽多的流星同时出现的时间只有5分钟而已。流星雨专家Esko Lyytinen表示:根据他的推算,地球下一次要穿越麒麟座Alpha流星雨的流星体时间得等到2017年和2020年,不过穿越时间不在11月,因此见不到爆发;下一次比较强的麒麟座Alpha流星雨出现时间可能在2043年。

  虽然看似近年没有爆发可能,但国际流星组织(IMO)仍呼吁每年均需注意这一群流星雨的状况以防任何未预期的爆发出现。

  以上内容由台北天文馆提供,『有趣天文奇观』网站收录。

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IMO狮子座流星雨辐射点位置漂移预测图。  著名的狮子座流星雨(Leonids,LEO)已过了它33年周期的高峰期,目前回归常态,只能算是年度中小型流星雨之一。由于狮子座流星雨发生日期与11/21麒麟座α流星雨相近,连辐射点位置都很接近,因此在观测时,要小心分辨。

  狮子座流星雨一般活动时间在11/6~11/30之间,今年极大期预定发生在北京时间11/17,ZHR平均每小时仅15颗。这群流星雨的流星速度是所有流星雨中最快的,达每秒71公里,平均亮度中等,约2~3等左右。辐射点约在23时左右从东方升起,因此可从23时过后一直看到隔日的天亮之前。但因逢月龄18的亏凸月,受月光影响严重,观测条件不佳。

  这群流星雨的母彗星是第55号周期彗星谭普-塔托彗星(55P/Tempel-Tuttle)。由于其公转周期长达33年,距离它上一次回归1998年已经17年之久,所以流星雨专家一致认为今年并不会有爆发或增加的状况出现。

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  扬子晚报网消息,天文学家表示,狮子座流星雨出现爆发的时间间隔大约是33年,这与它的母体彗星55P/Tempel-Tuttle的回归周期非常接近,因此预测2033年和2066年它还可能出现爆发。

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NTASTA.jpg  每年固定会发生的金牛座北支流星雨(Northern Taurids,NTA),发生日期一般介在10/20~12/10之间,虽然活动时间很长,但每晚可见的流星数量并不多。今年极大期预期落在11/12,ZHR平均约为每小时5颗,流星速度慢(每小时29公里),平均亮度中等,约2等左右,偶有火流星出现,且整夜可见,是流星观测新入门者的最佳观测目标之一。

  在此时节,金牛座几乎整夜可见。约在傍晚入夜之后,金牛座在东方地平附近,随着时间逐渐西移,天亮前位在西方地平附近。虽然整夜可见,但今年逢月相近满月,观测条件不佳,只能透过月光检漏。

  这群流星雨和极大期在10/10前后的金牛座南支流星雨(Southern Taurids,002 STA),两者的流星体来源很可能都是第二号周期彗星恩克(2P/Encke),流星雨专家将它们统称为金牛座密集流星群(Taurid swarm)。根据流星雨专家David Asher的模拟估算,金牛座密集流星可能有为期61年的周期性,上一次的峰值发生在1951年,当时在10/28~11/11期间,荷兰流星观测者记录到出现许多火流星;2012年原本预期再次适逢这61年周期的峰值,会遭逢直径比较大颗的流星体,使得2012年10月至11月期间出现许多明亮的流星,甚至达火流星程度。但最后并没有明确的成果报告,因此流星雨专家针对这项峰值预报正在努力研究修正中。

  从历年观测资料分析结果,在这个时间点,其实有两群辐射点黄经位置仅相差2度的流星群重叠了,其中一群是11月猎户座流星雨(November Orionids, 250 NOO),另一群则是极大期在12/8前后的麒麟座流星雨(Monocerotids, 019 MON)。在11月底的这段期间,主要是11月猎户座流星雨。

  此外,11月猎户座流星雨的辐射点位在猎户座北端,邻近金牛座北流星雨(Northern Taurids,NTA)的辐射点位置,所幸11月猎户座流星雨的流星速度比金牛座北流星雨的快很多,所以很容易辨别。

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  小狮座流星雨(Leonis Minorids,022 LMI)是每年固定发生的小流星群之一,发生时间一般介在10/19-10/27之间,今年极大期预计落在10/24,但ZHR仅为2,非常微弱,几乎到要被国际流星组织(IMO)除名的程度;流星速度偏快(每秒62公里),流星平均亮度很低(3-4等以下),之前是以录影观测的方式发现的,因此并不适合一般业余观赏。

  小狮座位于春季著名星座狮子座和大熊座之间,在此时节为午夜以后才从东北方升起。2016年极大期逢下弦,辐射点几乎与月球同升同落,观测条件极不佳,更不推荐观赏。

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  猎户座流星雨(Orionids,008 ORI)是每年固定发生的中小型流星雨,和5月的宝瓶座Eta流星雨一样,同为着名的哈雷彗星(1P/Halley)遗留在轨道上的物质形成的流星雨。这两群流星雨在2008~2010期间为因木星重力与彗星轨道共振所引起的12年周期性的峰期,流星数量为平常年的2~3倍以上,不过目前已经回归平常状态,而且2014-2016年是这12年周期中的低谷所在。
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  这群流星雨活动日期一般介在10/2~11/7之间,今年预计极大期落在10/21,估计ZHR约为15。这群流星速度偏快(每秒66公里);事实上猎户座流星雨是每年的流星群中流星速度最快的流星雨之一。而这群流星平均亮度中等,约2等,偶会出现火流星;有时火流星会留下持续数分钟之久的余痕,余痕受到高空风切的影响,会逐渐改变形状并逐渐消散,这也是值得欣赏的其中一个特点。在此时节,猎户座约在晚上22-23时从东方升起,至天亮前皆可见。但2016年极大期逢月龄20-21的亏凸月,几乎和辐射点同升落,观测条件不佳,只能在月光中捡漏。

  不过流星真正出现的区域并不限于猎户座,而是可能出现在天空中的任一方向,观赏流星也不需要任何特殊仪器,因此观赏流星雨时,不需要朝特定方向,最好是挑选视野开阔、可看见整个天空且没有光害影响的地方,以自己觉得最舒服的姿势坐着或躺着观看整个天空即可。建议避开城市、城市周边受光害影响区域以及海边等等不适合观赏流星的地方。

  如果想拍摄流星雨,建议准备可长时间曝光或感光度可调得比较高相机或录影机,以三脚架固定之后,开启快门进行拍摄即可;一般商业型或傻瓜型数位相机,则建议以夜景模式拍摄,并开启自拍功能,以防因手按压快门而造成影像模糊的遗憾。

ORIEGE.jpg  双子座Epsilon流星雨(ε-Geminids,023 EGE)是每年会固定发生的小流星群,发生日期一般介在10/14~10/27之间,今年预期极大期落在10/18,平均ZHR约为每小时3颗而已。

  这群非常微弱的流星雨,流星速度极快(每秒70公里),但都非常暗(平均亮度大都在3~4等以下),因此不适合一般业余观赏;科学性记录者,建议以望远镜和录影记录为佳。

  在此时节,这群流星雨几乎整晚可见,不过今年极大期逢满月过后两天,受月光影响严重,观测条件不佳。

  这群流星雨发生时间和位置都邻近另一群由哈雷彗星引起的猎户座流星雨极大期(10/22),所以如果要进行科学性的观测记录的话,观测时要小心分辨流星轨迹,以便确定到底归属于哪一群。

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AURSPEDAU.jpg  御夫座Delta流星雨(δ-Aurigids,224 DAU)是每年固定发生的小流星群之一,活动时间一般介在10/10~10/18之间,今年预期极大期将发生在10/11,但ZHR只有2,流星速度虽快(每秒64公里),整夜可见;然而平均亮度低,今年极大期逢月龄10-11的盈凸月,只有日出前的短短2小时不受月光影响,不适合一般观赏。

  流星雨专家认为这群流星雨属于每年8~10月的御夫-英仙复合流星雨(near-Auriga-Perseus showers )的一部份,这个复合流星群共包含3群流星雨,御夫座Delta流星雨是这3群中最弱的。在1990年代后期,流星观测者利用录影方式才确认这群流星雨的存在,并定出其辐射点位置。

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NTASTA.jpg  金牛座南支流星雨(Southern Taurids,002 STA)是每年都固定发生的小流星群,但其活动时间相当分散,有流星雨专家认为,它可能只是每年10~11月的金牛座密集流群的一部份。由于辐射点范围广达20° × 10°左右,为了确认辐射点位置,流星雨专家建议最好利用录影、望远镜或是小心地在星图上绘制流星轨迹的方式来记录这群流星雨。

  金牛座南支流星雨活动时间一般在9/10~11/20之间,今年预期极大期落在10/10,ZHR~5左右。金牛座在这个季节几乎整夜可见,而这群流星雨的流星速度偏慢,仅每秒27公里,但流星平均亮度偏亮,因此很适合作静态长时间曝光摄影,也很适合作为流星雨观测出入门者练习的目标。

  但不巧的是,今年极大期发生时,恰逢上弦过后,傍晚入夜后月亮就已高挂天空,直到10/11凌晨0:30才西沉,所以在月亮西沉之后到10/11天亮前的这段时间才没有月光干扰。如果错过极大期也不要紧,因为这群流星群活动时间颇长,挑选一天天气良好、您方便且无月光干扰的夜晚前往观看即可。

  金牛座南支流星雨和极大期落在11/12的金牛座北支流星雨,两者的流星体来源很可能都是第二号周期彗星恩克(2P/Encke),发生时间涵盖10-11月,辐射点落在20° × 10°范围内,流星雨专家将它们统称为金牛座密集流星群(Taurid swarm)。根据流星雨专家David Asher的模拟估算,金牛座密集流星可能有为期61年的周期性,上一次的峰值发生在1951年,当时在10/28~11/11期间,荷兰流星观测者记录到出现许多火流星;2012年原本预期再次适逢这61年周期的峰值,会遭逢直径比较大颗的流星体,使得2012年10月至11月期间出现许多明亮的流星,甚至达火流星程度。但最后并没有明确的成果报告,因此流星雨专家针对这项峰值预报正在努力研究修正中。

2016年的9月英仙座流星雨辐射点位置漂移示意图。  9月英仙座ε流星雨(September epsilon-Perseids,208 SPE)是每年固定发生的小型流星雨,但为了与8月中旬的英仙座流星雨区隔,故特地增加发生月份而名为「9月英仙座ε流星雨」。一般活动日期在9/5-9/21之间,今年极大期预估发生在9/9的中午12时,ZHR~6,速度极快,约每秒64公里,但亮度都不高,平均亮度仅3-4等以下,流星暗又少,其实并不是个适合的流星雨观测目标。


  由于辐射点位在英仙座,故晚间22-23时英仙座从东北方升起后一直到隔日天亮前均可见,2016年极大期逢上弦,午夜之后到天亮之前的下半夜时段恰好没有月光影响,观测条件比较好。

  有趣的是,这群流星雨虽然乏善可陈,可是在2008年9月9日时居然发生无预期的爆发,出现许多明亮的流星,2013年有再度出现明亮流星暴增事件,可惜发生时间极为短促。将这些爆发的时间用以估计的话,则2015年9月10日的11:05-11:45之间是下一次爆发的时间。不过,流星雨专家今年并没有这样爆发的预测,事实上,他们预测的下一次爆发时间,远在2040年以后。


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天鹅座Kappa流星雨辐射点位置漂移示意图  天鹅座kappa流星雨(κ-Cygnid,012 KCG)是年度固定发生的小流星雨群,发生时间一般介在8/3~8/25之间,2016年预计极大期落在8/17,辐射点位在天鹅座的翅膀尾端的Kappa星到天龙座头部之间的区域。

  本群流星速度偏慢,每秒仅约25公里。由于天鹅座为夏季星座,在此时节为整夜可见,但这群流星雨非常微弱,ZHR仅有每小时3颗,而且流星都很暗,罕见火流星,再加上今年月相逢望,月光严重影响之下,可能完全看不到这群流星,故不推荐观赏。

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2016年流星雨及月闪观测预报:http://interesting-sky.china-vo.org/2016-meteor-shower/