发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　天文学家使用阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA），在银河系中心发现了一个具有两个旋臂，看似微型螺旋星系的吸积盘，围绕着一颗巨大的恒星旋转，这颗恒星距离地球约26,000光年。原恒星盘即新生恒星周围的吸积盘，是恒星形成的重要组成部分，可以不断地将气体从环境中传送到原恒星中，可说是恒星诞生和成长的摇篮。

　　在过去的几十年里，围绕在类似太阳质量原恒星的吸积盘广泛的被研究，并得到了大量的观测和理论成果。但对于大质量的原恒星，尤其是超过30个太阳质量的早期O型原恒星，其吸积盘是否发挥作用，以及如何在形成的过程中发挥作用却仍不清楚。这些大质量恒星的本质亮度可高达太阳的数十万倍，对整个银河系的环境产生强烈的影响。

　　在这项新研究中，研究团队使用ALMA对银河系中心人马座C分子云中的一颗大质量原恒星周围的吸积盘进行成像。这个圆盘直径约4,000天文单位，围绕着一颗32个太阳质量的早期O型恒星旋转。研究发现早期大质量O型恒星的形成确实历经了一个有吸积盘的阶段，且更有趣的是清晰地显示出类似于螺旋星系的两个旋臂，这在原恒星盘中很少见。由于重力不稳定性引起的分裂，可能会使吸积盘中出现螺旋臂，但在此研究中却发现吸积盘在重力上是稳定的。

　　天文学家在距吸积盘约8,000天文单位的地方，发现了一个约3个太阳质量的物体。透过数值模拟综合分析，重现了这个物体在1万多年前飞掠并扰乱吸积盘而导致旋臂形成的场景，而数值模拟与ALMA的观测结果完全吻合。因此研究团队表示最有可能的情况是吸积盘中的旋臂是由于入侵物体飞掠的遗迹。该研究成果发表于《Nature Astronomy》期刊上。（编译/台北天文馆赵瑞青）

图说：吸积盘和飞掠天体的历史示意图。从下到上显示它在12,000年前、8,000年前、4,000年前和现在的演变过程。图片来源：Lu et al.

资料来源：SCI-NEWS

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　2007年哈勃太空望远镜首次观测到A1689-zD1星系，在当时是已知距离地球最遥远的星系之一（目前发现最遥远的星系）。从发现A1689-zD1以来，天文学家持续地研究它，其红移值（redshift）z=7.13，推算距离地球约130亿光年，表示此星系在宇宙大爆炸后约7亿年便出现。A1689-zD1被认为是年轻正在形成恆星的星系，比银河系的亮度和质量略小。相对于”大质量”星系，天文学家将它视为是研究“正常”星系（normal galaxies）演化的重要样本。近期观测分析发现，它的大小比原本认定的还要大，且其核心流出大量高温气体，而外围散发著一圈低温气体的光晕，此现象比科学家以前认知的星系形成模型更活跃。

图说：A1689-zD1示意图。图片来源: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), B. Saxton(NRAO/AUI/NSF)

　　A1689-zD1的前方恰好有个Abell 1689 星系团，透过Abell 1689星系团的重力透镜效应，使得A1689-zD1的光被聚焦亮度变亮得以被发现。史匹哲太空望远镜与哈勃太空望远镜都可以观测到A1689-zD1，但最清楚的星系图像资料，是由阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA）所观测，从观测资料中，可看出一些太空望远镜无法呈现的细节。

图说：阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA），图片来源：ESO/C. Pontoni

　　从ALMA的观测资料发现，A1689-zD1中的碳气体光晕分布比哈勃太空望远镜所观测得要广泛的多。A1689-zD1周围充满碳气体光晕，星系中观察到的碳气体通常与中性氢气位于相同的区域，中性氢气的区域是新恒星形成的地方，这意味着年轻的A1689-zD1比科学家们所预估的还大。尽管这类气体也可能是因为星系形成初期发生合并或外流时结构破坏所产生。无论是哪种方式产生这些气体，都表示星系形成初期，是处于一个非常活耀的状态。这样的发现，将对目前宇宙早期星系形成及演化的理论产生重大影响。

　　研究团队也发现，A1689-zD1中心有高温电离气体外流的迹象，这些气体通常代表存在极端高能事件，例如星系中心超新星爆炸或黑洞吸积盘中的强大喷流。这些高温气体的流出与星系外围的低温碳气体的光晕有何关联，这引起了研究人员的兴趣。

　　研究人员推测，在宇宙早期阶段，可以在年轻星系A1689-zD1中看见气体光晕的现象，表示当时此现象可能是普遍的。研究人员将继续观测宇宙早期，年龄相似的星系，以确定A1689-zD1的大小和其活跃性是否具有正常性或是个异常状况。未来也期望能利用韦伯太空望远镜的观测资料，取得更多的研究样本。本研究已公告于ArXiv网站。（编辑/台北天文馆林琦峯）

图说：A1689-zD1位于Virgo constellation cluster，重力透镜效应让它看起来亮度增加了9倍。图片来源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/H. Akins (Grinnell College), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)

资料来源：National Radio Astronomy Observatory、Universe Today

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　剑桥大学研究团队结合生物化学和大气化学理论，建立模型检验先前天文学家推测的金星有“云中生命”的假说，发现生命无法解释金星大气的现象。

　　这项争议性看法已经数十年，由于金星大气的硫化物非常丰富，比地球大气高10万倍，并且会结合成二氧化硫、硫酸和羰基硫（OCS）等化合物。在地球上，二氧化硫由火山所产生，所以可能金星也是。但是观测发现金星大气的二氧化硫很奇特：在大气低层很丰富，但在高层却很少。因此有科学家提出金星的云裡有生物以硫为食物，消耗掉高层大气的二氧化硫。其实金星大气有生命不是新想法，早在1967年生物学家哈罗德·莫罗维茨（Harold Morowitz）和天文学家卡尔·萨根（Carl Sagan）就提出金星高空温度较低，云层里可以存在生命的说法。

　　剑桥大学研究团队基于生物化学和大气化学理论，开发电脑模型研究生命为获取“食物”和排出废物而进行的一系列代谢反应，看看是否能符合金星大气所看到的现象。他们发现如果有硫代谢的生命，的确可以解释所观察到的二氧化硫消耗现象，可是代谢过程也会产生大量其他化合物，但是这些化合物没有被观测到。因此，生命现象无法解释二氧化硫缺失的观测结果。

　　研究团队认为：尽管模型显示金星云中没有隐藏着吃硫的生命，也不清楚二氧化硫为何短缺。但是这套模型不仅可研究金星大气，也有助于找出可能有生命的行星，尤其如果系外行星有某些硫分子，其特征可以被詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）看到。研究结果发表在《自然·通讯》期刊。（编译/台北天文馆研究员李瑾）

图说：水手10号太空船拍摄金星

资料来源：University of Cambridge

发布单位：台北市立天文科学教育馆

图说：1998年VLA’s FIRST Survey与2018年VLASS同星场资料比较。

　　天文学家分析甚大天线阵列（VLA）的巡天计划（VLASS）数据后，发现可能是已知最年轻的脉冲星！它名为VT 1137-0337，位于离地球3.95亿光年的矮星系SDSS J113706.18-033737.1之中。天文学家在2018年1月的VLASS资料发现它，之后在2018年、2019年、2020年和2022年的VLASS影像也观测到，但是没出现在1998年VLA第一次巡天观测（VLA’s FIRST Survey）的资料里。

　　VLASS巡天计划开始于2017年，计划在7年间完整的扫描3次VLA所在地可见的天区，大约涵盖了80%的天球，目的是寻找亮度快速变化的瞬态天体。天文学家比较VLASS与VLA’s FIRST Survey的资料，不但发现VT 1137-0337，也发现20个特别明亮的瞬态天体位于已知的星系，值得后续研究。

　　矮星系SDSS J113706.18-033737.1的质量约为太阳1亿倍，因为星系正处于快速恒星形成的阶段，所以先前就受到关注。研究团队曾推论VT 1137-0337可能成因，如超新星、伽马射线爆发或恒星被超大质量黑洞撕碎的潮汐破坏事件，最后认为最好的解释是脉冲星风星云（pulsar wind nebula）。这是一种在超新星遗迹中的星云，由快速旋转与强大磁场的中子星，将周围的带电粒子加速到接近光速，造成脉冲星风。团队根据其特征，认为它是非常年轻的脉冲星，估计最年轻可能只有14岁，但是不会超过60至80岁。由于发生超新星爆炸后中子星的电波被爆炸碎片外壳挡住，之后外壳膨胀使密度逐渐降低，最终来自脉冲星风星云的电波可以穿过而被观测到。这个穿透事件可能发生在1998年VLA’s FIRST Survey和2018年VLASS观测之间。

　　最著名脉冲星风星云的例子是金牛座的蟹状星云，它在1054年超新星爆炸后产生，VT 1137-0337比蟹状星云磁场更强，能量高约1万倍。天文学家认为VT 1137-0337 可能也是磁星，磁星是快速电波爆（FRB）可能的天体之一。因此，会继续观测VT 1137-0337后续变化，期待更了解这颗天体。（编译/台北天文馆研究员李瑾）

资料来源：National Radio Astronomy Observatory