发布单位：台北市立天文科学教育馆

图说：1998年VLA’s FIRST Survey与2018年VLASS同星场资料比较。

　　天文学家分析甚大天线阵列（VLA）的巡天计划（VLASS）数据后，发现可能是已知最年轻的脉冲星！它名为VT 1137-0337，位于离地球3.95亿光年的矮星系SDSS J113706.18-033737.1之中。天文学家在2018年1月的VLASS资料发现它，之后在2018年、2019年、2020年和2022年的VLASS影像也观测到，但是没出现在1998年VLA第一次巡天观测（VLA’s FIRST Survey）的资料里。

　　VLASS巡天计划开始于2017年，计划在7年间完整的扫描3次VLA所在地可见的天区，大约涵盖了80%的天球，目的是寻找亮度快速变化的瞬态天体。天文学家比较VLASS与VLA’s FIRST Survey的资料，不但发现VT 1137-0337，也发现20个特别明亮的瞬态天体位于已知的星系，值得后续研究。

　　矮星系SDSS J113706.18-033737.1的质量约为太阳1亿倍，因为星系正处于快速恒星形成的阶段，所以先前就受到关注。研究团队曾推论VT 1137-0337可能成因，如超新星、伽马射线爆发或恒星被超大质量黑洞撕碎的潮汐破坏事件，最后认为最好的解释是脉冲星风星云（pulsar wind nebula）。这是一种在超新星遗迹中的星云，由快速旋转与强大磁场的中子星，将周围的带电粒子加速到接近光速，造成脉冲星风。团队根据其特征，认为它是非常年轻的脉冲星，估计最年轻可能只有14岁，但是不会超过60至80岁。由于发生超新星爆炸后中子星的电波被爆炸碎片外壳挡住，之后外壳膨胀使密度逐渐降低，最终来自脉冲星风星云的电波可以穿过而被观测到。这个穿透事件可能发生在1998年VLA’s FIRST Survey和2018年VLASS观测之间。

　　最著名脉冲星风星云的例子是金牛座的蟹状星云，它在1054年超新星爆炸后产生，VT 1137-0337比蟹状星云磁场更强，能量高约1万倍。天文学家认为VT 1137-0337 可能也是磁星，磁星是快速电波爆（FRB）可能的天体之一。因此，会继续观测VT 1137-0337后续变化，期待更了解这颗天体。（编译/台北天文馆研究员李瑾）

资料来源：National Radio Astronomy Observatory

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　由日本国立天文台领导的一组国际研究小组透过分析多个波段的星系样本，发现超大质量黑洞通常存在于100多亿年前已完成恒星形成的星系中心，研究表示遥远宇宙星系中的黑洞与恒星形成活动的结束间存在着密切的关係。星系是恒星的集合体，了解恒星是如何在星系中诞生，将有助于我们对星系的演化更加了解，而想解开这个谜团的关键之一在于遥远的宇宙。

　　银河系中有着各种不同年龄的恒星，包含许多仍在形成的恒星。但在椭圆星系里，不仅所有的恒星年老，且年龄大致相同。这表示椭圆星系在早期历史曾有一段多产的恒星形成时期，但却突然结束。为什么恒星的形成在某些星系中停止，而在其他星系中却没有，原因尚不清楚。但其中一种可能性是超大质量黑洞扰乱了星系中的气体，而创造了一个不适合恒星形成的环境。为了验证此一理论，天文学家观察了远在100亿光年外的天体发出的光，这些光必须经过100亿年的旅程才能到达地球。因此，我们今天看到的光显示了100亿年前光离开该星系时的样子，就如同回顾过去一样。但这中间的距离会使得遥远的星系看起来更暗，让研究变得困难。

　　为了克服这些困难，研究团队使用COSMOS分析来自9.5亿~125亿光年外的星系，以检测来自早期宇宙中垂死星系的活跃超大质量黑洞的讯号。COSMOS是一个大型的国际资料库，结合了包含无线电波、红外光、可见光和X射线等领先全球的望远镜资料，例如阿塔卡玛大型毫米及次毫米波阵列（ALMA）和速霸陆望远镜（Subaru Telescope）。研究人员先使用光学和红外资料来识别两组星系，分别是正在形成恒星的星系，和已停止恒星形成的星系。由于X射线和无线电波资料的讯噪比太弱，无法识别单个星系，因此将不同星系的资料结合起来，以产生「平均」星系的较更高讯噪比影像，并从其中确认了无恒星形成星系的X射线和无线电波影像。

　　这是第一次在距离超过100亿光年外的遥远星系中检测像这样的电磁波辐射，分析得到的X射线和无线电波比预期的都还要强，无法仅用星系中的恒星来解释，这表示存在一个活跃的超大质量黑洞。而对于正在形成恒星的星系，这种黑洞活动讯号则较弱。因此，研究小组得出结论，早期宇宙中恒星形成的结束其原因可能与超大质量黑洞活动的增加有关，未来还需要更多的研究来确定细节。该研究成果发表于《The Astrophysical Journal》期刊上。（编译/台北天文馆赵瑞青）

图说：研究方法概念图。图片来源：日本国立天文台

资料来源：Phys.org

发布单位：台北市立天文科学教育馆

　　科学家发现了一种全新的磁波，每隔7年就会穿过地球的外核，在此过程中会扭曲地球磁场的强度。

图中显示了穿过地球外核最外层的神秘波（红色）。

　　研究人员发表在《美国国家科学院院刊》上的一篇论文写道，这些波被称为磁科里奥利波（magneto-Coriolis waves），因为它们是沿地球自转轴排列并移动的巨大磁柱，磁场强度在赤道最强。每年以约3公里的振幅扫过地核和地函的边界（大约在地表以下2,900公里），并以每年高达1,500公里的速度向西移动。

　　研究作者分析了20多年来的磁场数据，这些数据是欧洲太空总署（ESA）的Swarm卫星任务在1999至2021年期间收集的。Swarm是由三颗相同的卫星组成，用来测量来自地核、地壳、海洋和大气层的磁场讯号。研究小组将卫星数据与早期地表的磁场测量数据结合起来，然后以数值模型来模拟地球磁场，进而首次确定了地球核心中存在磁科里奥利波。这些波的来源目前仍然是个谜，但可能源自外核中液态铁的运动所产生。

　　法国格勒诺布尔阿尔卑斯大学的地球物理学家Nicolas Gillet说：我们的研究表明，其他这样的波可能存在，可能有更长的周期，但需要依赖更多的研究。由于波携带着传播介质的信息，此新的发现可应用于探测地球的内部，包括难以研究的地核，以及地核－地函的边界。（编译/台北天文馆吴典谚）

资料来源：Live Science