发布单位:香港天文学会

水星 Mercury

  由美国、加拿大和中国科学家组成的国际研究团队发现,太阳系中最小的行星水星也拥有与地球上相似的地磁风暴。他们发现包括我们太阳系以外的行星,无论其磁层大小或是否具有类似地球的电离层,是否都会发生地磁风暴。

  研究团队在今年2月份发表在两篇论文。第一篇论文证明水星有一个环形电流,一个环形的带电粒子场,在行星周围横向流动,不包括两极。第二篇证明环流触发的地磁暴的存在。

  地磁风暴是由太阳风能量转移引起的行星磁层的主要干扰。地球磁层中的此类风暴会产生极光,并会破坏无线电通讯。

  这些过程与地球上的非常相似,主要区别在于行星的大小,而水星的磁场较弱,几乎没有大气层。对于水星上地磁风暴的确认源于一个偶然的巧合,在2015年4月8日至18日,太阳发生的一系列日冕物质抛射,以及美国太空总署(NASA)2004年发射并在2015年4月30日任务结束时,坠毁在水星表面的信使号(MESSENGER,英文全写: MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging,意为「水星表面、太空环境、地球化学与广泛探索」)太空船。

  日冕物质抛射,是太阳等离子体的喷射云,一种由带电粒子构成的气体。该云包括等离子体的嵌入式磁场。事实证明,4月14日的日冕物质抛射对科学家来说是关键。它压缩了水星面向太阳的环流并增加了环流的能量。环形电流的突然增强导致了磁暴的主要阶段,但这并不意味着水星有像地球上那样的极光显示。

  在地球上,当太阳风粒子与大气粒子相互作用时,风暴会产生极光。然而,在水星上,太阳风粒子不会遇到大气层。相反,它们不受阻碍地到达表面,因此只能通过X射线和伽马射线检查才能看到。

  在发现其固有的行星磁场后,从信使号获得的结果为水星在太阳系演化中的地位提供了进一步的见解。

  研究分别刊登在:

  2022年2月17日出版的《自然·通讯》期刊,标题是:Observational evidence of ring current in the magnetosphere of Mercury

  2022年2月18日出版的《科学中国·技术科学》期刊,标题是:Magnetic storms in Mercury’s magnetosphere

【图:美国太空总署,文:节译自美国阿拉斯加大学费尔班克斯分校2022年3月30日新闻公布】

发布单位:台北市立天文科学教育馆

  先前科学家认为冥王星是寒冷死寂的星球,但2015年新视野号太空船飞越冥王星时,发现它相当复杂且活跃。科学家获取新视野号资料相当不易,为受限于距离和其他限制,数据传输仅每秒1 kbit,所以科学家们仍持续在研究太空船7具科学仪器所提供超过6 GB的数据。最近。美国西南研究院的行星科学家在《自然通讯》期刊发表研究,表明冥王星曾经历了多次改变其地貌的冰火山活动,并塑造了其表面外观。

冰火山主要位于冥王星“心脏”Sputnik Planitia的西南方。
冰火山主要位于冥王星“心脏”Sputnik Planitia的西南方。

  冰火山地形主要位于冥王星“心脏(Sputnik Planitia)”的西南方,包含多个高度达1至7公里、宽度为30至100公里的大圆丘,有的还会合并形成更复杂的结构。最高的圆丘几乎和夏威夷的茂纳罗亚山(Mauna Loa)一样高,由于该地区没有陨石坑,表明该地区的地质上很年轻,估计该地区的地质年龄可能不超过10到20亿年,甚至有些地区的年龄可能不到2亿年。科学家认为该地区的地质年轻,并出现冰火山特征,表明冥王星的内部在“近期”是温暖的,并造成内部对流使富含水冰的物质沉积在表面上。

冰火山与夏威夷的茂纳罗亚山,及太阳系其他火山比较。
冰火山与夏威夷的茂纳罗亚山,及太阳系其他火山比较。

  论文作者认为:由于冥王星的表面太冷,温度约为摄氏零下-240至-215度,因此在低温下,纯水冰通常应该形成固体的基岩。但视野号太空船观测到其表面有氨化合物,由于氨具有抗冻的特性而造成流体。研究人员认为冰火山口物质流到冥王星表面时,像冰与水的泥泞混合物,且黏稠程度如牙膏,或是如地球上的冰河一样缓慢移动。不过冥王星的表面温度与大气压力都非常低,以至于在相对较短的地质时间尺度上,流体在表面仍会冻结。

  这些冰火山特征对研究冥王星的行星科学家来说是个难题。因为来自冥王星内部的热流非常小,但是该地区没有明确的撞击坑,显示冰火山喷发一定是在近期发生,这表示冥王星比预期活跃。先前在2019年的另一论文表明,冥王星在地下海洋和外部冰壳之间可能存在一层气体水合物,可以使地下海洋隔绝热和保持液态。如果没有那个绝缘层,液态水都可能在数百万至数十亿年前就冻结了。若海洋的热穿过水合物层释放,它可能会导致低温火山流。作者认为,太阳系中许多冰冷卫星和柯伊伯带天体也可能有这种水合物层而存在地下海洋,甚至有机会存在生命。但作者说,对于生活在冥王星上的微生物来说,生活真是巨大的挑战。(编译/台北天文馆研究员李瑾)

资料来源:Universe Today

发布单位:台北市立天文科学教育馆

  天文学家从已退役的克卜勒太空望远镜(Kepler Space Telescope)于2016年收集的数据中,发现了一颗系外行星,距离地球约17,000光年,是之前克卜勒太空望远镜观测记录的两倍,质量和木星相似,轨道距离也几乎和木星与太阳的距离相同。

  这颗被命名为K2-2016-BLG-0005Lb,代表了以2016年数据所确认的第一颗系外行星,该批数据被侦测到有27颗疑似星体,使用的是「重力微透镜」的分析技术而非克卜勒太空望远镜原本使用的「凌日法」检测,因为克卜勒太空望远镜并不是被设计为使用重力微透镜来寻找行星,所以这样运用和成果很令人惊喜。

克卜勒太空望远镜和加法夏望远镜探测到的信号。
克卜勒太空望远镜和加法夏望远镜探测到的信号。

  克卜勒太空望远镜于2009年发射升空,运作了将近10年时间,目标为寻找系外行星,这期间克卜勒太空望远镜发现了超过3,000颗已确认的系外行星和另外的3,000颗候选行星。

  克卜勒太空望远镜长时间观测着目标恒星场,数据经过优化处理后,可以检测出星光中微弱且规律性的下降,这就代表有系外行星正围绕着其恒星运行,这种搜寻方式被称为「凌日法」。

  「重力微透镜」则是利用了重力的特性,行星之类物体的质量会在其周围产生重力时空扭曲的现象,如果那颗行星经过一颗恒星的前面,会对其光线造成一些干扰,时空扭曲基本上就像一个放大镜,星光会非常微弱而短暂地变亮,重力微透镜非常适合寻找距离地球很远的系外行星,它们的 距离很远,行星质量很小,迄今为止所发现最遥远、距离地球25,000光年的银河系系外行星就是通过重力微透镜找到的。(编译/台北天文馆刘恺俐)

资料来源:Science Alert

翻译:丛雨
译注:第10和14题的翻译可能会有点怪。

  美国天文学与天体物理学奥林匹克竞赛(USAAAO,以下简称“美国天文奥赛”)的目标是在全美范围内引起人们对天文学和天体物理学的兴趣。通过资源和选拔测试,举办者们鼓励学术发展,并选择学生代表美国参加国际天文学与天体物理学奥林匹克竞赛(IOAA)。

USAAAO 2022 – First Round
2022年2月5日

选择题(单选)

1. 根据哈勃星系分类法(Hubble galaxies classification),给出以下几个星系的类型:

Sa
Figure 1: Galaxy 1

Sbb
Figure 2: Galaxy 2

E3
Figure 3: Galaxy 3

Irregular
Figure 4: Galaxy 4

Peculiar
Figure 5: Galaxy 5

(a) Sb,Sc,特殊星系,E2,不规则
(b) Sbc,E4,不规则,Sb,特殊星系
(c) E3,Sbc,Sa,特殊星系,不规则
(d) Sc,Sba,Sbc,E2,特殊星系
(e) Sa,Sbb,E3,不规则,特殊星系

2. 一颗彗星的轨道特征如下:偏心率e =0.995,远日点距rα =5×104AU。已知太阳的质量MS =1.98×1030kg,引力常数G =6.67×10-11N m2/kg2,计算彗星在远日点的速度。
(a) 34.76 m/s
(b) 20.57 m/s
(c) 187.91 m/s
(d) 63.38 m/s
(e) 9.19 m/s

3. 考虑一颗以如下椭圆轨道绕太阳运行的彗星:

a star

以下哪一个式子是彗星从A点到B点所需的时间?其中彗星轨道的周期为T,偏心率为e,轨道方向是逆时针的。

7

4. 赤道上经度相差30°的两点间的最短距离(沿着地球表面)是多少?纬度都是60°、经度相差30°的两点间的最短距离(沿着地球表面)又是多少?为了简便,假设地球是标准的球体。
(a) 3336 km,1668 km
(b) 3336 km,1654 km
(c) 6672 km,3336 km
(d) 3298 km,1649 km
(e) 3298 km,1668 km

5. 两颗球形小行星Ek和Do自由空间中绕它们的质量中心旋转,Ek有7倍月球质量,Do有1.4倍月球质量。系统的总角动量与小行星Do相对质心的角动量之比是多少?
(a) 26
(b) 6
(c) 1.2
(d) 1.04
(e) 0.1667

6. 考虑一架焦比f/9,焦距f=1.0m的望远镜,工作于波长λ=5000Å的可见光波段。此望远镜能辨别出一个半径RC =4.1pc的疏散星团的最远距离是多少?
(a) 1.2×106 pc
(b) 1.5×106 pc
(c) 3.0×106 pc
(d) 4.2×106 pc
(e) 5.8×106 pc

7. 想象你在一个遥远的系外行星上观测地球凌日。假设地球轨道的偏心率是0,凌日轨迹穿过太阳直径方向(碰撞参数为0),地球凌日的持续时间是多少?
(a) 3.24 h
(b) 25.93 h
(c) 6.48 h
(d) 1.62 h
(e) 12.97 h

8. 一颗系外行星在一次从恒星表面穿过的凌星事件中被观测到,估算这颗恒星因行星凌日造成的视星等变化Δm。已知在凌星期间,地球上的天文学家观测到恒星投影面积的η =2%被系外行星遮挡。
(a) -4.247
(b) 0.003
(c) 0.022
(d) 0.679
(e) -0.003

9. 估算一个径向速度弥散为σr =16.2 km/s的球状星团的质量,该球状星团的角直径θ =3.56′,距离d =9630 pc。
(a) 6.05×1035 kg
(b) 9.71×1035 kg
(c) 1.01×1036 kg
(d) 3.03×1036 kg
(e) 5.96×1036 kg

10. 木星的深层大气具有较高的温度,这是由于对流使绝热状态下的温度随压强增大而增加。做一个简单的假设,木星的外层温度是500 K,粗略估计木星包层的特征厚度(或称e 指数标高)是多少,你会发现它与压强大小无关。你可能会用到木星大气的比气体常数3600 J kg-1 K-1
(a) 20 km
(b) 73 km
(c) 568 km
(d) 3,120 km
(e) 10,233 km

11. 一天文爱好者在观测夜空时拍下了如下照片:

8

此照片拍摄地的纬度是?
(a) 70° S
(b) 20° S
(c) 2° N
(d) 20° N
(e) 70° N

12. 将以下的太阳演化阶段按从早到晚的顺序排列。
1. 氦闪(Helium flash)
2. 白矮星(White dwarf)
3. 红巨星分支(Red giant branch)
4. 渐近巨星分支(Asymptotic giant branch)
5. 核心氢聚变终止(End of hydrogen fusion in the core)
(a) 5,4,1,3,2
(b) 5,3,1,4,2
(c) 1,5,3,4,2
(d) 5,2,4,1,3
(e) 3,5,1,4,2

13. 一颗行星绕恒星运动的轨道偏心率是0.086,这颗行星与恒星的最近与最远距离之比是多少?
(a) 0.842
(b) 0.188
(c) 1.188
(d) 0.158
(e) 以上都不是

14. 下图(Figure 6)展示了开普勒空间望远镜探测的150,000颗恒星的6小时方均根(rms)组合差分测光精度(CDPP)曲线。CDPP可用于测量光变曲线中的白噪声,因此对于那些6小时CDPP为百万分之100(100 ppm)的目标,一次6小时凌星的深度是否能达到100 ppm被视作1-σ检测。

9

Figure 6:图片来源于Christiansen et al. (https://arxiv.org/abs/1208.0595),6小时rms CDPP和Kp星等的数据来自于第3季度(2009年9月18日到12月16日)的所有目标行星。

考虑一个1R的目标,开普勒星等Kp =13.5,而且就噪声大小而言,它是图(Figure 6)中该星等的最佳目标之一。同时设想具有如下半径的3个独立的系外行星:
I. 0.5R  
II. 1R
III. 10R
使用1-σ检测判断(假设凌日持续6小时),我们可能会因为噪声而无法观测到哪颗或哪些行星凌日?
(a) I
(b) III
(c) I 和 II
(d) II 和 III
(e) I、II 和 II

15. 一颗恒星的质量为M,能量来源于核反应41H4He +能量。p-p链(质子-质子链)的燃烧效率是0.007,这意味着每质量m 会产生0.007mc2的能量。假设可用于核反应的氢的质量是初始质量的一半,并且光度L 在整个燃烧阶段保持恒定,给出恒星氢燃烧阶段寿命的表达式。
(a) 1.625×1018 s (M / M)-2
(b) 3.15×1014 s (M / M)-2
(c) 1.625×1018 s (M / M)-2
(d) 3.15×1014 s (M / M)-2
(e) 以上都不是

16. 2025年,帕克太阳探测器(Parker Solar Probe)将从距离太阳6.9×106km的位置经过,成为史上距太阳最近的人造天体。它将完成五次轨道环绕,每89天接近太阳一次,直到计划的2026年任务结束。帕克太阳探测器在最靠近太阳时能以多快的速度运行?
(a) 38 km/s
(b) 48 km/s
(c) 139 km/s
(d) 190 km/s
(e) 196 km/s

17. 地球上的天文学家观测到一个双星系统的相互掩食现象,并绘制了如下光变曲线。

Light Curve of Eclipsing Binary Star System

如果两颗恒星的轨道都是圆形,二者之间距离14.8 AU。双星的总质量是多少?以太阳质量为单位。
(a) 2.3M
(b) 5.7M
(c) 6.8M
(d) 23M
(e) 46M

18. 假如上述双星系统中,小恒星比大恒星更亮,那么小恒星与大恒星的半径之比是?
(a) 0.21
(b) 0.76
(c) 0.82
(d) 0.95
(e) 0.98

19. 理论上空间望远镜的分辨率受限于主镜的衍射。此问题需要比较哈勃空间望远镜(HST,主镜口径d = 2.4 m)和詹姆斯·韦布空间望远镜(JWST,d = 6.5 m)的衍射极限,二者的工作波长分别是500 nm 和10 μm。计算角分辨率之比11,如果只受限于衍射,哪个望远镜能分辨出更小角度的目标?
(a) 0.014,JWST
(b) 0.14,HST
(c) 1.4,JWST
(d) 14,HST
(e) 140,JWST

20. 冥王星的轨道偏心率是0.25,估算从地球上看,冥王星一次轨道运转期间星等的最大变化。你需要知道冥王星的轨道半长轴比1 AU大得多。
(a) 0.2 (b) 1.2 (c) 2.2 (d) 3.2 (e) 4.2

21. 一颗人造卫星在赤道上空的圆形轨道上,且能朝以下任意方向启动引擎点火加速:
1. 运动方向
2. 运动的反方向
3. 朝向地球,垂直于速度方向(与径向速度相反)
4. 远离地球,垂直于速度方向(与径向速度相同)
5. 朝北天极(垂直于运动和径向速度方向)
考虑每个方向上的微小速度变化,有几种变轨动作会使轨道的近地点降低?
(a) 1 (b) 2 (c) 3 (d) 4 (e) 5

22. 上述五种变轨运动中,将它们变轨后的远地点距离从低到高排列。假设速度变化量相对于轨道速度很小,但不可忽略。
(a) 2 < 3 = 4 = 5 < 1
(b) 2 = 3 < 5 < 4 = 1
(c) 2 < 3 = 4 < 5 < 1
(d) 2 < 5 < 3 = 4 < 1
(e) 2 < 3 < 5 < 4 < 1

23. 一颗系外行星被径向速度法发现,以2.45天的轨道周期绕一颗类太阳恒星运行。如果此行星的反照率是0(吸收所有入射光)且表面完美导热,估算行星的温度。
(a) 395 K
(b) 954 K
(c) 1231 K
(d) 1476 K
(e) 2071 K

24. 天津四(α Cyg)是北半天球的一颗重要的恒星,是夏季大三角的其中之一,也是天鹅座的最亮星。已知以下数据,计算天津四和辇道增七(β Cyg)之间的距离。

12

(a) 569 pc
(b) 102 pc
(c) 432 pc
(d) 317 pc
(e) 459 pc

25. 假设秋分这一天你在休斯顿(29°46′N,95°23′W)观测到天津四上中天,结合24题表中的数据,此时太阳的时角是?
(a) 8h 41m
(b) 20h 41m
(c) 12h 00m
(d) 14h 19m
(e) 18h 22m

26. 已知下图拍摄于11:59pm,判断当天太阳正从哪个星座前方穿过。

13

(a) 天蝎座(Scorpius)
(b) 室女座(Virgo)
(c) 北斗(Big Dipper)
(d) 巨蟹座(Cancer)
(e) 金牛座(Taurus)

27. 一位天文学家在大雾天观测一个星系,它的图像信噪比约为1,成像时间约5秒。如果想要信噪比达到10,她需要总共观测该星系多久?
(a) 15秒
(b) 20秒
(c) 25秒
(d) 50秒
(e) 500秒

28. 天枢(赤纬δ=61.75°)是大熊座的一颗恒星,在旧金山(纬度λ=37.7°N)观测,它是否是拱极星?在迈阿密观测(纬度λ=25.8°N)呢?
(a) 是,是
(b) 是,否
(c) 否,是
(d) 否,否
(e) 需要更多信息

29. 一天文学家得到了一个星系的光谱,发现Hα发射线的波长是721.9纳米,而地球实验室中同一发射线的波长是656.3纳米。估算这个星系的(固有)距离是多少?
(a) 66 Mpc
(b) 430 Mpc
(c) 480 Mpc
(d) 3900 Mpc
(e) 4700 Mpc

30. 在旧金山(37.7°N,122.4°W)一年之中最长的白昼和最短的白昼的时间差多少?忽略大气折射。
(a) 2h 30m
(b) 3h 32m
(c) 4h 08m
(d) 5h 12m
(e) 6h 25m

第一轮答案:
EEBBC BECDB
DBAAA DECBC
CDDDA DEBBD


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发布单位:香港天文学会 观赏方式:肉眼观赏 双筒望远镜辅助观赏 需以口径10公分(4吋)以上的天文望远镜观赏 可拍照 ★★

  2022年4月5日(星期二)6时02分39.0秒火星合土星,火星和土星同时在赤经21时40分16.24秒相合,火星在土星南面3.323132度。日出前在东南方天空可见火星合土星现象。

  2022年4月5日(星期二)9时45分20.5秒火星和土星最小角距,火星和土星相距0.306650度。

  火星合土星时:火星视直径5.3角秒,亮度1.0等,光照面91.4%;土星视直径15.9角秒,亮度0.9等,光照面99.8%。

2022年4月5日,火星赤经合土星情况。
2022年4月5日,火星赤经合土星情况。Credit: SkySafari

  「合」conjunction 是在方位天文学(positional astronomy)的一个名词,它的意义是从一个选定的特定天体观察到两个其它的天体在天空上彼此靠近。一般的说法是这两个天体在天球上有相同的赤经

  但是对太阳系内的天体而言,因为「合」的天文现象是从地球观看,所以是以地心经度计算, 故此「合」的定义是两个天体的视地心经度(apparent geocentric longitude)相同 ,而视地心经度相同亦简单地称为赤经相同。

  所有与太阳有直接关系的天文现象,则需要用黄经相合计算(虽然都是从地球观看)。这些天象包括:行星合日、日食、内行星凌日及二十四节气。

  在天象中,合是以视直径小的天体合视直径大的天体。例如:水星上合日、木星合月、火星合木星。要注意是当水星视直径(4.5”-13”)大于金星(9.7”-66”)时,就会是金星合水星,否则是水星合金星。

  赤经相合时,两颗天体以视直径大的天体为中心,较小的天体与较大天体的赤纬差如果是正数,就是在较大的天体正北面;如果是负数,就是在较大的天体正南面。

  黄经相合时,天体与太阳的黄纬差如果是正数,就是在太阳的上面;如果是负数就是在太阳的下面。

  赤经相合和黄经相合并不相同,不是两颗行星最接近的时间,民众最有兴趣的其实是最小角距,即是两颗星最接近的时间。在大多数情况最小角距会出现在赤经相合或者黄经相合一日之内,但有极端情况最小角距和两星相合时间相差可以长达十六日。

  「最小角距」appulse 视觉上两个天体近距离接近,只是视觉效果,并非涉及的两颗天体在太空中真正的接近。(香港天文学会余惠俊)

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  2022年4月5日(农历三月初五,星期二),月掩金牛座5.9等恒星月增一(39 Tauri)。

  月增一是四合星。掩始现象:香港20时01分,恒星由月球暗缘消失。香港掩始时月球仰角29度,地平方位284度。

香港所见的月掩月增一模拟影像。
香港所见的月掩月增一模拟影像。Credit: SkySafari

  月(Moon star)是中国古代星官之一,属于二十八宿西方七宿的昴宿,在昴宿星团之东,含一颗星,位于现代星座划分的金牛座。

  《甘石星经》:「月一星,在昴之南,毕之北。月积在昴、毕,日积在氐、房,自司其行度。」古人认为月在西方出生,所以月积位于西方白虎中间的昴宿内。

  有趣的是有学者发现,日星和月星所在位置,刚好把黄道分成两部分,虽然这两部分的黄经差不相同(月至日为175度,日至月为185度),但太阳由月星走到日星,和由日星走到月星所需日数基本上是相同。显示早在汉代,中国人已经知道太阳在黄道的运行速度并不均匀。

  清代星表《仪象考成》和《仪象考成续编》增星一颗。(香港天文学会余惠俊)

发布单位:台北市立天文科学教育馆

  澳洲国立大学的研究人员表示,火星地表下的火山活动可能会在火星的特定区域引发类似地震的重复性震动。

火山活动可能是造成火星地震的原因。
科学家认为火星地函中的岩浆仍然活跃,是导致火星火山地震的原因。

  发表在Nature Communications期刊上的新研究显示,来自澳洲国立大学和中国科学院的科学家在火星地壳下发现了47个以前未被发现的地震。该地区被称为科柏洛斯槽沟(Cerberus Fossae),是火星上的一个不到2,000万年的地震活跃区。

  研究人员推测,这些新发现的火星地震是由位于火星地壳和地核之间的地函,其岩浆活动所引起。意谓着,火星地函中的岩浆仍然活跃,是导致火星火山地震的原因,这与科学家过去认为这些地震事件是由火星的地质构造作用力引起的观点相反。

  澳洲国立大学地球物理学家Tkalčić教授说,这些地震在火星白天反复发生,而美国NASA过去探测和记录的火星地震似乎只发生在夜深的时候。因此,我们可以假设,火星地函中的熔岩运动,是科柏洛斯槽沟下方,新探测到的这47次火星地震被触发的原因。

  研究人员使用了NASA洞察号着陆器上的地震仪所收集的资料。自2018年登陆火星以来,洞察号一直在收集有关火星地震、天气和火星内部的资料。

  研究火星的地震可以帮助了解有关火星的地核、地函状态,以及火星目前缺乏磁场等原因。(编译/台北天文馆吴典谚)

资料来源:Phys.org

发布单位:台北市立天文科学教育馆

  地球的外部辐射带称为范艾伦辐射带,充满了高能电子,主要是来自太阳的带电粒子被地球的磁场所捕获,它就像地球的防护罩般,为我们遮挡宇宙射线,避免受到辐射伤害。在某些条件下,辐射带内会产生电啸波,可以加速并提高电子的能量,这将会延长电子的行进路径,使它们掉出辐射带并沉降到大气中形成电子雨。

  加州大学洛杉矶分校的科学家透过使用ELFIN任务(第一颗测量这些超快电子的卫星),最近从地球低轨道探测到意想不到的快速「电子沉降」,这种现象除了会造成五颜六色的美丽北极光外,也同时会对卫星、太空人及太空船造成危害。科学家发现电啸波导致了这场突如其来的倾盆电子雨,该研究表明电啸波造成的电子雨远比目前的理论和太空天气模型预测的还要多得多。研究团队将ELFIN数据与NASA的THEMIS卫星系统更远距离的观测结果相结合,并创建一个复杂的模型,以期能更详细地了解电啸波导致超高速电子雨的过程。研究人员表示可以将范艾伦辐射带想象成一个充满水的大型水库,当水库被填满时,水会周期性地螺旋下降到洩压排水管中,以防止溢出。但当水库中发生大浪时,晃动的水就会以更快的速度和更大的体积溢出边缘,而ELFIN位于两种水流的下游,得以正确地测量出每种水流的贡献。科学家们进一步证明,这种超高速电子雨在磁暴期间显着增加,它有助于增强太阳活动,从而影响近地空间和地球磁场环境。(编译/台北天文馆赵瑞青)

范艾伦辐射带紫色的电啸波和超高速的高能电子,它们在北极上空位置到达ELFIN卫星。
范艾伦辐射带紫色的电啸波和超高速的高能电子,它们在北极上空位置到达ELFIN卫星。图片来源: Zhang, et al., Nature Communications, 2022

资料来源:TECH EXPLORIST

发布单位:台北市立天文科学教育馆

  1950 DA是最具风险的小行星,自2014年来它一直位居撞击风险列表的首位,先前科学家们计算出该天体在2880年撞击地球机率高达八千分之一。一项新的分析资料推测,这颗小行星的撞击风险比先前认知的撞击机率降低很多,只有三万分之一。

  这项评估是NASA行星防御协调办公室(Planetary Defense Coordination Office)完成,2022年初,该机构升级了分析软体,最显著变化是对亚尔科夫斯基效应,进行更详细的计算,这效应指小行星吸收阳光和释放热量会对小行星产生微小推力,而改变小行星在太空中的路径。计算后撞击机率为三万分之一,使1950 DA的风险下降为第二名。目前榜首的是Bennu小行星,它是NASA的OSIRIS-REx任务目标,在2020年10月曾对这颗小行星采样,样本将在2023年运送回地球 。目前认为Bennu在2178年至2290年期间撞击机率为1,800分之一。

近地小行星1950 DA

  近地小行星1950 DA在1950年2月23日首次观测,随后因轨道计算不足而失踪了,直到2000年12月31日重新发现。它宽1.3公里,由于波多黎各的阿雷西博天文台在2001年曾经以雷达观测过,因此科学家了解它的形状与大小,认为这颗小行星比岩石更碎更松散。(编译/台北天文馆刘恺俐)

资料来源:SPACE.com

发布单位:台北市立天文科学教育馆

  哈勃太空望远镜观测到最遥远的恒星!这颗恒星编号WHL0137-LS,又称为Earendel,是托尔金在“指环”系列小说中“晨星”之意,因为它存在于宇宙的黎明时期。WHL0137-LS的红移z=6.2±0.1,显示它的光线在大霹雳后仅9亿年就发出,历经129亿年后才到达地球。由于宇宙在膨胀,这颗恒星的目前位置距离我们达280亿光年。在此之前所见最遥远恒星是MACS J1149 Lensed Star 1,是大霹雳后44亿年发出的光(红移z=1.49,目前距离140亿光年),因此纪录大大超前。

  能看到WHL0137-LS不仅依赖哈勃太空望远镜超强的观测能力,其实也带点运气。因为WHL0137-LS是因为星系团WHL0137-08的重力透镜效应(gravitational lensing),产生如透镜的集光效果才观测到。这是爱因斯坦广义相对论理论,WHL0137-LS所发的光线经过星系团WHL0137-08旁边时,空间受到质量扭曲,使光线产生像通过透镜般弯曲并集光的效应(估计为1000倍以上)。它在2016年6月首次被看到,但天文学家必须经过三年半观测确认的亮度没有改变,证明它是真实星点而不是短暂的光学现象。

  根据对WHL0137-LS的紫外光的分析表明,它的质量约为太阳质量的50倍。但现有观测数据很难判断更多资讯,甚至它是单星或双星也无法确认。天文学家认为它是宇宙第一代恒星的可能性很小,但已计划使用詹姆斯·韦伯太空望远镜继续观测,它更强大集光力与红外波段观测,将能更了解WHL0137-LS。相关论文发表在《自然》期刊。(编译/台北天文馆研究员李瑾)

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资料来源:Live Science