发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观测方式： 

天琴座流星雨辐射点位置示意图。

　　天琴座流星雨（Lyrids，006 LYR）是每年固定发生的中型流星雨之一，发生日期一般介在4/16~4/25之间，国际流星组织（IMO）预测今年极大期会落在北京时间4/23凌晨2时前后，但这个时间点会变化，按往年观测资料，极大期落在4/22傍晚18时到4/23凌晨5时期间都有可能。流星数量约在每小时14～23颗之间，平均ZHR～18。

　　天琴座流星雨速度中等（每秒49公里），平均亮度偏高，再加上天琴座属北天夏季星座之一，日出前的仰角高而颇容易观察。此外，这群流星雨极大发生时间可长达14.8~61.7小时，所以事实上，在4/21-4/23晚上22:30至隔日天亮都适合观察，但今年月球约于子夜0时（24时）西沉，所以在22:30辐射点升起后至月亮西沉前的约1.5小时还会有月光影响。

　　虽然数量不及英仙座、双子座等大型流星雨，但根据以往经验，天琴座流星雨出现比金星还亮的火流星比例相当高，而且当日的上弦月在午夜前即西落，在无月光影响下观测条件极佳。流星迷可前往无光害且视野开阔的郊区，就有机会看到不少明亮的火流星。而近年观测显示：天琴座流星雨的流星偶尔会突然有昏暗小流星大量增多的现象，不过这类昏暗小流星不易用肉眼观察到，利用电波观测流星者倒是可以注意看看。

　　天琴座流星雨也是人类最早记录的流星雨之一！《春秋左传·庄公七年》中即有记载：「夏，四月，辛卯，夜，恒星不见，夜中，星陨如雨。」指的就是西元前687年所出现的天琴座流星雨。它的母体源在1867年被确认为C/Thatcher (1861 G1)彗星，成为最早被确认母体源的流星雨。

天琴座流星雨母彗星轨道示意图。取自IMO网站。

　　船尾座pi流星雨（π Puppids，137 PPU）活动日期一般介在4/15～4/28之间，国际流星组织（IMO）预测今年极大期可能落在北京时间4/23，流星数量不定，有可能完全没有，也可能达ZHR~40的状况。

　　但不幸的是，今年极大期时逢上弦，月亮约于午夜才西沉。而对北半球而言，船尾座位置相当偏南，在此时节，入夜后即已在南方低空，约在晚间23:00左右西南方沉下地平面，不仅仰角相当低，受大气层消光的影响很大，将使可见流星数量更为减少，并不利于观测，而且今年这群流星雨的辐射点在天空中的上半夜时间内都会受到月光影响。如果是处在南半球的观测者，少了仰角因素造成的大气减光影响，观测条件比北半球好很多。不过还是不太适合一般业余观赏。

　　这群流星速度极慢（每秒18公里），但流星亮度平均很亮，所以很容易和极大期相去不远的天琴座流星雨的流星分辨开来。

　　这群流星雨是在1972年才确认出来的，后来在1977年和1982年都曾发生过时间非常短，但数量多达ZHR~40的爆发，这两次都是它的母彗星26P/Grigg-Skjellerup位在轨道近日点前后的回归之时。在1982年之前，这群流星雨鲜少有主极大以外的其他零星小活动报告；但在1983年出现ZHR～13的观测报告，显示这群流星雨的来源物质正如理论预期的在逐渐向外扩散中。

　　26P彗星2008年3月的回归，当时并没有任何明显的流星增多现象；不过当年因月相不佳，所以或许是因为比较暗的流星都被月光掩盖而不得见的结果。

　　26P彗星最近一次回归时间是在2013年7月，不过流星雨专家并没有因此而预测今年的船尾座Pi流星雨活动有任何增强的现象。

　　虽然如此，流星雨专家还是呼吁对流星观测有兴趣者持续关注这一群，无论最后记录到多少颗流星，都对分析这一群流星雨的活动，以及未来的预报有很大的帮助。IMO建议以目视和电波观测两种观测为主，不过因为这群流星速度很慢又很亮，天文摄影方式也很不错；至于望远镜观测和录影观测就不建议使用了。

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　　矩尺座Gamma流星雨（γ–Normids，118 GNO）是每年固定发生的小流星群之一，一般发生时间介在2/25～3/28之间。2018年极大期预测落在3/14，不过因这群流星雨数量很少，平均ZHR只有6以下，几乎与偶发流星没两样，而且流星本身并不亮，平均在3等以下，只能以望远镜或录影的方式进行观察，更重要的是，矩尺座的位置非常南边，受到大气层的影响，北半球可以看见的流星数量会比纬度较南或南半球的地区更少，所以虽然今年极大期已近农历月底，仅天亮前有月亮影响，但仍不推荐国内观赏。

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　　象限仪座流星雨（Quadrantid，010 QUA）是每年固定发生的三大流星群之一，发生时间就在元旦假期后，且流星明亮。但因极大期时间短暂，再加上落在天气往往不太好的北半球冬季时分，因此观测资料不若其他两群流星雨多。

　　象限仪座流星雨活跃日期介在12/28～1/12之间，国际流星组织（IMO）预测2018年象限仪座流星雨极大期在1/4凌晨6时，ZHR每小时出现的流星比率可能在60~200颗之间，平均约为110颗，流星速度中等。此群流星雨的辐射点位在牧夫座头部一带，在此时节，约凌晨0时（子夜12时）从东北方升起，至天亮前的整个下半夜时间都能欣赏。但今年遇满月过后2天，受月光影响严重，透过月光只能见到较明亮的流星，数量可能减低到原来的1/5以下，只剩每小时十几到二十几颗而已，若观赏地点选择得不好，受周边光害影响或水汽与空气污染稍微严重一点，都会让可见流星数量更少。 而且象限仪座流星雨的极大时间非常短暂，通常只有几小时，和其他流星雨可以绵延数天的状况不同，所以有时错过极大期之后，就很难看到象限仪座流星雨的踪迹了。所以最好把握1/4天亮前，约凌晨4:00-6:30这段时间来观赏。

　　象限仪座流星雨的发生日期与御夫座 ζ流星雨、十二月小狮座流星雨发生时间都很接近，观测时要小心分辨辐射点位置；若不计较这些科学参数，只纯欣赏流星雨的话，那么这三群流星叠加的结果，让今晨可见的流星数量增加，也算是福利吧！

　　此外，流星雨专家计算与96P/Machholz彗星和2003 EH1小行星轨道有关的流星体物质分布的状况，认为地球会在主极大之前约14小时先遭遇由质量较小的流星体组成的流星体团块，不过引起的流星比较暗，肉眼与摄影观测不可行，只能透过电波观测或望远镜观测方式进行观察。

如何观赏流星雨？

　　观赏流星雨，最好选择视野开阔、没有光害的地方来观赏。2000公尺以上的高山观察条件最好，其次是无光害的平地荒野或乡村，无光害的海边因水汽重、易吸收星光而再居次，城市的光害影响严重，不适合观赏流星雨。观看流星雨时不需特殊仪器，以简单舒服的姿势，用双眼扫视天空，守株待兔即可；也可利用相机或录影机对着天空进行长时间曝光，说不定就可以捕捉到流星的身影。

　　由于适逢冬季，气温寒冷，外出观赏流星雨时一定要注意保暖；高山路面易结冰，行车要小心。手电筒请以红色玻璃纸包覆，以免产生光害，也尽量不要使用绿光雷射笔（指星笔）扫向天空，以免影响他人摄影观测。

小行星造成的流星雨？

　　流星雨大多是由彗星或小行星遗留在轨道上的尘埃或冰粒等物质，坠落地球大气过程中的燃烧现象，并不是真正的天体。流星雨专家Peter Jenniskens在2003年发现小行星2003 EH1的轨道和象限仪座流星体轨道非常近似，怀疑它就是在中国、韩国、日本的古代文献中，曾于1490年、1491年记录到的彗星（编号为C/1490 Y1）；或许这颗彗星后来碎裂，部分碎片就成为象限仪座流星雨的来源。但目前这个理论尚未得到其他流星雨专家的证实。如果证实了，那么象限仪座流星雨将是继双子座流星雨之后，第2群并非由彗星、而是由小行星引起的流星雨。

关于「消失的星座」——象限仪座

　　象限仪座（Quandrans Muralis）位于武仙座、牧夫座和天龙座间。公元1795年，前苏联的La Lande和他姪子Michel Le Francais使用「象限仪」这种仪器进行一系列恒星位置观测时，自创了这个星座名词，不过后来并不被现代天文学承认，故不在正式的88星座之列，只能拿来当作「俗称」。象限仪座流星雨的辐射点位置是在靠近牧夫座头部之处。

注：
1. ZHR指当辐射点位在天顶、裸眼可见视星等达6.5等，在晴朗无云、无光害的状况下，每小时可见到流星出现的比率。但这是理想状况，通常所见流星数量比预测的ZHR少。辐射点在天顶意味大气消光影响最小；裸眼最暗星等达6.5等表示天空非常暗且大气很透明，是观察条件非常棒的状态。
2. 辐射点是指若将流星轨迹回溯，似乎同一群的流星都是发自同一个点，这个点便称为「辐射点」；这群流星雨便以辐射点所在的星座来命名。
3. 1天文单位=地球到太阳的平均距离，约相当于1亿5000万公里。2012年8月，在中国北京举行的国际天文学大会（IAU）第28届全体会议上，天文学家以无记名投票的方式，把天文单位固定为149,597,870,700米（≈ 92,955,807英里 ≈ 8.317光分 ≈ 499光秒）

2018年流星雨预报 http://interesting-sky.china-vo.org/2018-meteor-shower-2/
2018年国际流星组织流星雨日历网页版 http://interesting-sky.china-vo.org/meteor-shower/2018imo-cn/

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　　12月小狮座流星雨（December Leonis Minorids，032 DLM）是近年来才确认的年度小流星群，一般发生日期在12/5到隔年的2/4，延续时间非常长，但活动并不强；今年预测极大期会在12/20前后。

　　虽然它的流星速度很快（每秒64公里），但平均亮度低（4等以下），且数量极少，ZHR小于5，常常被12月中旬的双子座流星雨和1月初的象限仪座流星雨的活动掩盖掉而不易被注意到。其辐射点约在晚上23时左右升起，今年极大期逢月龄2的新月，几乎不受月光影响。

　　12月小狮座流星雨的发生日期和辐射点位置和极大期在12/16的后发座流星雨很接近，观测时要小心分辨两群流星。

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　　双子座流星雨（Geminids，004 GEM）是年度三大流星群的最后一群，活跃日期在12/4-12/17期间。国际流星组织（IMO）预测今年极大期发生在北京时间12月14日下午14:30，预估ZHR可达每小时约120颗，整夜可见。不过月相逢月龄26的残月，在12/13或12/14傍晚19时以后，到隔日12/14或12/15凌晨1:00-1:30左右的这段期间，都没有月光干扰，尤其是22:00-午夜0时前后，辐射点来到天顶附近，观察条件最好；而凌晨约1:00-1:30月亮升起后，仍可见到其中比较亮的的流星，只是数量会比之前无月光干扰时少了许多，可能仅剩每小时10来颗的程度。爱观星的朋友只要到无光害且空旷的郊区，就有机会许下满满的愿望。

　　双子座流星雨不但流星数多而稳定，所以才名列年度三大流星群之一。流星雨的来源一般是彗星残留在轨道上的残渣，但这群却是第一群被确认流星体来源为小行星的流星雨 。 天文学家认为这群流星雨来自第3200号小行星（3200 Phaethon），辐射点位在双子座头部的北河二附近，其流星特色是速度中等偏慢（约每秒35公里），亮度中等偏亮，偶尔会出现较明亮的火流星，且流星多半呈现彩色；不过流星划过后少留有余痕，这点和8月中旬的英仙座流星雨不一样。

台北天文馆/周纪宇拍摄之双子座流星雨流星影像。

　　另外，根据过去20年的观测资料分析结果，这群流星出现的时间，应该主要集中在北京时间2017/12/13的22时至12/14的19时，也就是说：对国内而言，12/13晚上（跨夜至12/14凌晨天亮前）可见到的流星数量，会比12/14晚上多。

　　此外，近年记录也显示这群流星体有质量重新分布的状况，质量较小而亮度较暗的流星出现时间会比主极大提前1天左右，但这部分因为比较暗，肉眼不易观察，建议可利用望远镜进行观测，或利用录影方式来记录，比较不容易错失细小流星体引起的亮度较低的次极大。

　　欣赏流星雨不需任何望远镜等特殊器材，只要挑选视野开阔、光害稀少的地方，用肉眼观赏即可。通常城市周边光害严重、乡村则次之，如果能到2000公尺以上的高山，减少了光害和水气影响，观赏条件更佳。 爱观星的朋友，可别错过盛大的双子座流星雨。

★第一群已知来自小行星的流星雨

　　一般流星雨通常都是某颗彗星因接近太阳使其表面物质蒸发、留在轨道上而引起的；但双子座流星群的来源却是第3200号小行星菲以颂（3200 Phaethon）受到撞击或潮汐作用而产生的大量碎片，这是天文界第一次确认小行星与流星雨有关的事件。（另一群确认流星体来源是小行星的流星雨是三大流星群第一群的象限仪座流星雨。）

　　菲以颂直径约5.1公里，属「阿波罗型」近地小行星，即轨道会穿越地球轨道、有时会非常接近地球的小行星，故目前也被归类为「对地球有潜在威胁的近地小行星（PHA）」之一。 它绕太阳公转一圈约需1.4年，轨道极为椭圆，远日点在2.4天文单位附近（火星与木星之间），但近日点最接近太阳时仅约0.14天文单位，比水星的0.4天文单位还近得多，是目前已知近日点最接近太阳的小行星，故其名Phaethon来自希腊神话故事中，硬要驾驶太阳马车而失事死亡的太阳神阿波罗之子Phaëton。

　　对双子座流星雨的成因有兴趣的朋友，不妨参考这篇期刊论文：The Dust Tail of Asteroid (3200) Phaethon，http://iopscience.iop.org/2041-8205/771/2/L36/article。
注：
1. ZHR指当辐射点位在天顶、裸眼可见视星等达6.5等，在晴朗无云、无光害的状况下，每小时可见到流星出现的频率。但这是理想状况，通常所见流星数量比预测的ZHR少。辐射点在天顶意味大气消光影响最小；裸眼最暗星等达6.5等表示天空非常暗且大气很透明，是观察条件非常棒的状态。
2. 辐射点是指若将流星轨迹回溯，似乎同一群的流星都是发自同一个点，这个点便称为「辐射点」；这群流星雨便以辐射点所在的星座来命名。
3. 1天文单位=地球到太阳的平均距离，约相当于1亿5000万公里。2012年8月，在中国北京举行的国际天文学大会（IAU）第28届全体会议上，天文学家以无记名投票的方式，把天文单位固定为149,597,870,700米（≈ 92,955,807英里 ≈ 8.317光分 ≈ 499光秒）