说明: 国际太空站捕捉到一条飞龙。精确地说，在今年四月，国际太空站拦截到SpaceX公司无人驾驶的翔龙号太空舱和它送来的补给品。在上图里，太空站的第二代加拿大臂刚捉住这艘商营的太空船。翔龙号带来了2260公斤的补给品和实验设备，供现在驻站的6位第39任务团队及6位新来的第40任务团队的太空人使用。在停靠太空站和及搬空补给品之后，翔龙号太空舱被放开，并在5月18日坠降在太平洋。现在已到位的第40任务团队组员，将使用这些设备去进行多项工作，其中包括建置Napor-mini RSA实验，用相位阵列雷达和一部小型光学望远镜，来侦察下方地球可能出现的紧急灾变。

说明: 这个庞大的风车有天会摧毁我们吗？或许不会，不过探索这个不寻常的沃夫-瑞叶104 (WR 104)恒星系统，却发现预外的危机。这个奇特的风车图案，是二个互相绕行的大质量恒星所发出的高能气体和尘埃风纠缠后的产物。双星成员之一是颗沃夫-瑞叶型恒星；这个狂暴的天体处在发生超新星爆炸前的最末演化阶段，并在接下来的数百万年之中，随时皆可能发生爆炸。研究喷出尘埃所形成的螺旋图案指出，我们视线实际上和这个系统的旋转轴重合；如果伽玛射线爆发伴随超新星发生的话，这也是强大喷流可能激射的方向。目前看来，WR 104超新星本身可能会是个壮观但无害的精采事件。然而，如果地球真处在强烈伽玛射线爆发粒子束中心的话，离爆炸源8,000光年可能都不足以保 证我们不受害。在目前，我们对WR 104和伽玛射线爆发粒子束的了解都不够完整，故无法推断真实的危险程度。

说明:  有些人认为那只是传说，另一批人则认为它是真的，只不过成因不明；而具冒险精神的人，则以曾经眼见为傲。其实太阳的绿闪光，是种真实存在的现象，而其成因也确知。当落日恰要完全没入地平面的瞬间，那最后一丝的微光，带着令人惊喜的绿色，而且只延续短短数秒；旭日也有这种现象，只不过时间点更难拿捏。要观看日盘边缘的绿闪，观测地点通常要有低远的地平面。上面这幅最近摄于西班牙．加纳利群岛．del Roque de Los Muchachos天文台的照片里，可见到一抹动人的绿闪，此外还有更为罕见的红闪 (日盘下端)。其实太阳并非真的变绿或变红，只是地球的大气层似三菱镜折射阳光所造成的效应。

说明: 星系就像七彩的糖果散布在哈伯极深场2014影像里。其中最暗的星系，比我们肉眼可见的最暗恒星还要暗上百亿倍以上；它们是极早期宇宙的代表，而当时的宇宙，处在大爆炸后数亿年。上面这幅影像和先前的哈伯极深场相较，包含了大量的紫外光数据，因此是哈伯著名的南天天炉座最远凝视之更新版。这幅影像涵盖了哈伯相机各个波段的数据，横跨紫外、可见光和近红外光等波段。紫外光数据重要的贡献在于让哈伯极深场，得以用来研究介于50亿到100亿光年间的星系内之恒星形成活动。(Hubble Ultra Deep Field 2014 哈伯极深场2014)

说明: 6月2日拍摄这幅望远镜影像里，缓缓飞掠在北天中的泛星彗星 (PanSTARRS C/2012 K1 )正在大熊座之内。已运行到太阳系内围的这颗欧特云冰质天体，现在曳著淡色宽广的尘尾和向右下倾指的弯曲离子尾。此外，彗星致密的绿色彗发，和它上方带星芒的泛黄背景恒星形成鲜明的对比。影像左上角的星系NGC 3319，跨幅则约略是满月的二倍。这个螺旋星系离我们约4千7百万光年，远在银河众星后方；相较之下，这颗彗星离地球只有14光分。在接下来的数个月之中，逐渐增亮的泛星彗星，会一直是彗星爱好者用望远镜观测的好标的；它在8月底，将运行到贴在地球轨道外、离太阳最近的近日点。

說明: 6月2日拍攝這幅望遠鏡影像裡，緩緩飛掠在北天中的泛星彗星 (PanSTARRS C/2012 K1 )正在大熊座之內。已運行到太陽系內圍的這顆歐特雲冰質天體，現在曳著淡色寬廣的塵尾和向右下傾指的彎曲離子尾。此外，彗星緻密的綠色彗髮，和它上方帶星芒的泛黃背景恆星形成鮮明的對比。影像左上角的星系NGC
3319，跨幅則約略是滿月的二倍。這個螺旋星系離我們約4千7百萬光年，遠在銀河眾星後方；相較之下，這顆彗星離地球只有14光分。在接下來的數個月之中，逐漸增亮的泛星彗星，會一直是彗星愛好者用望遠鏡觀測的好標的；它在8月底，將運行到貼在地球軌道外、離太陽最近的近日點。 

说明: 珠宝没这么明亮，只有恒星如斯。类似珠宝盒里的珍宝，疏散星团NGC 290内的恒星，美丽地展现著各色的光芒。上图中这个很上镜头的星团，是由哈伯太空望远镜所摄。星团内恒星寥寥，然而和球状星团相较，成员星较年轻，并且蓝色恒星的比率远胜。NGC 290位在邻近的小麦哲伦星系内，离我们约有20万光年远。这个疏散星团的数百颗成员星，挤在约65光年的范围内。在NGC 290及其他疏散星团之内，成员星大约都是同时诞生的，因此是研究不同质量恒星如何演化的好实验室。

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说明: 这座有史以来最昂贵、最复杂的地基天文设施，今晚会看见到什么？阿塔卡玛大型次微米阵列 (ALMA)，座落在智利北部的阿塔卡玛高原沙漠之内，由66面天线碟所组成，有些的大小和房屋相近。ALMA阵列在高频电波区段(次微米波段)观测天空；这个波段会被水汽大量吸收，因此通常只能用来作地区性的通讯之用。然而ALMA所在高原上空的空气稀薄、溼度也低，故能在这个独特的新波段观测宇宙深处。它研究的课题有：探索初期宇宙中参与恒星形成的化合物有那些，以及，寻找邻近恒星系统的拱星盘正在聚成行星之迹证。上面这则时序影片，呈现了其中四座天线碟在一晚的观测历程。在影像起始不久，月亮即已西沉，而三部天线碟则一直同步转向。背景恒星则不停上旋，银河盘面旋转，最后在右侧隐没。影片中段时，我们银河的卫星星系(大、小麦哲伦星系)，从地平面下方升起。影像中，偶见车头灯照亮天线碟，以及人造卫星掠过上空。影片终止于日出之时，然而ALMA阵列的观测则日夜不停地进行。(ALMA = Atacama Large Millimeter Array)

說明: 這個星雲的中心發生了什麼事？這座由恆星風和輻射所雕塑出來的恆星工廠M17，位在星雲遍布的人馬座內，離我們約有5,500光年遠。依這個距離來估算，上面這張廣角影像大約涵蓋了100光年的區域。這幅清晰的組合彩色影像，結合了從太空和地面拍攝的望遠鏡影像數據，以銀河系中心的眾星為背景，呈現了這個天區雲氣和塵埃的細緻結構。M17內蘊的宇宙塵埃雲氣所形成之熾熱大質量恆星，發出恆星風和高能輻射，緩慢地消蝕掉殘存的星際物質，造成了
影像中的空穴狀外觀和波浪狀雲脊。M17又名為奧米茄星雲或天鵝星雲。 

说明: 恒星正形成于名为椎状星云的巨大尘埃柱之内。在恒星育婴室内，诞生恒星的云气和尘埃云受到新恒星高能恒星风之吹袭，常会形成许多椎状物、云气柱和壮观且具有流动感的结构。著名的范例之一是位在明亮恒星形成区NGC 2264之内的椎状星云 (Cone Nebula)。上面这幅具有前所未见清晰度的特写影像，则是组合自数张哈伯太空望远镜照片。虽然位在麒麟座 (Monoceros)内的椎状星云距离我们有2500光年，长度约为7光年，不过上面影像所显示椎顶区，大小只有2.5光年左右。在我们所在的银河小区，这个距离只比太阳和近邻南门二星间距的一半要多一点而已。1997年哈伯红外线相机所侦测到的大质量恒星NGC 2264 IRS，位在影像顶端之外，它可能就是雕塑椎状星云的恒星风之源头。椎状星云外裹的泛红薄纱，则是正在辐射辉光的氢气云。

说明: 半人马座内的球状星团─奥米茄星团 (Omega Centauri)，又名为NGC 5139，离我们约有15,000光年远。这个星团，是我们银河系银晕约200百个球状星团中最大与最明亮的一个；它内部近千万颗比太阳 还要年老的成员星，挤在直径约150光年的体积之内。在大部份的星团之内，成员星的年龄和化学组成皆相仿，然而，谜样的奥米茄星团却有不同分群的恒星，各拥不同的年龄层和化学组成。因此，奥米茄星团有可能是小星系被我们银河吞并后，所残留下来的星系核。这幅此经典球状星团的清晰彩色天文影像，摄于智利．Hacienda Los Andes的3月天空之下。

说明: 位在室女室内的行星状星云Abell 36，离我们只有800光年远，是一个类太阳恒星所抛出的气壳。以此距离来计算，它在这幅清晰的望远镜影像里，大约张展了1.5光年的宽度。在抛出外层气壳的同时，星云的中心星持续收缩与升温，往最终的白矮星阶段演化。事实上，Abell 36中心星的表面温度据估高达73,000度，相较之下，太阳现行的表温只有6,000 K。也因此，这颗炽热恒星在紫外光波段的明亮度，远胜于它在上图中的表现。此外，来自中心星的不可见紫外光，游离星云内的氢和氧原子，终而让星云发出美丽的可见光辉光。

说明: 这幅摄于地球．澳洲．塔斯马尼亚省(Tasmanian)．Hobart港都郊区的清朗夜空景象，捕捉到七彩的南极光。 在这幅如同梦境的夜景里，中央耸立著被邻近都市灯火照亮的Tasmanian地球资源卫星接收站。 这座接收站，曾用来接收美国航太总署MODIS和SeaWiFS等地球观测卫星的数据，后来在2011年除役，并在今年4月30日拍照后不久被拆除。 不过，拍照时所见的银河突核和二个明亮的卫星星系(大、小麦哲伦星系)，则仍然在南天星空绽放光芒。 在影像中，小麦哲伦星系沉浸在淡红的带状极光里。

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