发布单位：台北市立天文科学教育馆

2014 UN271轨道示意图（白色线段）。

　　天文学家Pedro Bernardinelli和Gary Bernstein最近发现了一个轨道绕太阳运行并延伸到欧特云（Oort cloud）的天体，他们将其命名为2014 UN271。

　　研究人员在研究2014年至2018年暗能量调查收集的档案图像时有了这一发现。自它被发现以来，诸如MMPL论坛、小行星中心和喷气推进实验室（JPL）等机构一直在跟踪它，并发现它将在2031年最接近地球。

　　测量表明它的大小介于一颗非常小的行星和彗星之间（直径约100到370公里范围）。如果属实，将是迄今为止所发现最大的欧特云天体。但是，吸引天文学家注意的是，这个天体的轨道几乎垂直于太阳系行星所形成的平面，并将它带入太阳系内部，大约10.9个天文单位的距离处（靠近土星的轨道）穿过欧特云。据计算，绕太阳一周为61万2190年。它目前正在向太阳系的内部移动，意味着将有机会在10年后观察到它。

　　当它靠近太阳时，会因为表面的冰冻物质被蒸发而形成有如彗星般的尾巴。然而，目前还不清楚2014 UN271会有多亮，很可能只介于冥王星和它的卫星冥卫一之间，必须使用强大的望远镜才可看到它。（编译/台北天文馆吴典谚）

资料来源：phys.org