发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式： ★★

　　水星和金星绕太阳的轨道在地球轨道以内，故有「内行星」之称。从地球上观看，这两颗行星常在太阳左右，仅能在清晨日出前或傍晚日落后的短暂时机观看，因此常有「晨星」与「昏星」之称。而水星另有「辰星」的别称。

　　2024年3月25日6时34分，水星将抵达今年第1次东大距的位置（今年共发生3次），水星与太阳之间的日距角约为18.7度，视星等可达-0.2等，不过前述所列时间只是指天体的位置达最大角距的瞬间，并非最适合观赏的时间。

水星大距、合位置示意图。

　　由于水星是内行星，平时都在太阳附近难以观察，但当水星来到「大距」的位置时（通常发生于太阳－水星－地球三者连线接近直角，水星位在直角位置时），从地球上所见的水星离太阳最远，届时在日出或日落时所见的水星仰角较高，最容易观看。当水星位在太阳以东时称为「东大距」，见于日落后的西方天空；反之，位在太阳以西时称为「西大距」，见于日出前的东方天空。

2024年3月25日18时30分左右，西方天空概况。以上示意图由Stellarium软体产生。

　　3月25日，水星将会在日落后出现于西方，仰角约18度，亮度约-0.2等，肉眼可见，约19时20分西沉，因此需挑选西北西方向空旷处才容易观测。如果能在天气稳定的环境下用望远镜观察水星，可看到本次水星东大距时，其形状呈弦月般的外观，相位为0.42。此时的水星视直径只有7.5角秒，建议使用口径20公分以上的望远镜来观察其形状。如果想拍下水星的影像，请参考台北星空第104期-固定摄影拍水星。（编辑/台北天文馆吴典谚）