发布单位：台北市立天文科学教育馆 丨 观赏方式：4/22, 23凌晨   ★★

　　四月天琴座流星雨（April Lyrids，006 LYR）是每年固定发生的中型流星雨之一，国际流星组织（IMO）预测2021年极大期会落在4月22至23日左右，其流星数量相当稳定，约在每小时14~23颗之间，平均ZHR~18。

　　四月天琴座流星雨速度中等（49km/s），平均亮度偏高，再加上天琴座属北天夏季星座之一，日出前的仰角高而颇容易观察。此外，这个流星雨极大发生时间可长达15至61小时，所以事实上，在4月21日至4月23日晚上22:30至隔日天亮都适合观察，今年极大期间月相为盈凸月，在凌晨2时后不受到月光影响，这时的流星雨辐射点也恰好即将抵达最佳观赏位置。

　　虽然其数量不及英仙座、双子座等大型流星雨，但根据以往经验，四月天琴座流星雨出现比金星还亮的火流星比例相当高，而且在月球西沉后，无光害影响下观测条件极佳。天文迷可前往无光害且视野开阔的郊区，就有机会看到不少明亮的火流星，而近年观测显示：四月天琴座流星雨的流星偶尔会突然有昏暗小流星大量增多的现象，不过这类昏暗小流星不易用肉眼观察到，各位可得瞪大眼睛瞧清楚了。

　　四月天琴座流星雨也是人类最早记录的流星雨之一：《春秋左传·庄公七年》中即有记载：「夏，四月，辛卯，夜，恒星不见，夜中，星陨如雨。」指的就是公元前687年所出现的四月天琴座流星雨。它的母体源在1867年被确认为C/1861 G1 Thatcher彗星，成为最早被确认母体源的流星雨。（编辑/台北天文馆研究组技佐许晋翊）

四月天琴座流星雨母体彗星轨道示意图。同心椭圆从内圈开始依序为水星、金星、地球、火星轨道。